Ultima vuelta

ÚltimaVuelta.com.ar entrevistó en exclusiva a Francois Ribeiro, el promotor del WTCC, quien en una extensa entrevista, elogió a José María López, quien lidera con autoridad el campeonato. Además, avisó que espera más pilotos argentinos para sumar a la categoría en 2015. 

-¿Cuál es su balance de la temporada?
-Estoy muy feliz de que un argentino esté liderando el Mundial, se la importancia y popularidad de las categorías de turismo en Argentina. Este campeonato quería tener un argentino peleando, y hace tiempo que el país no tiene un piloto peleando por un título mundial. Me complace ver a “Pechito” andando tan bien, no tenía dudas de que iba a funcionar cuando llegó a Citroen.

-¿Qué opina del dominio que Citroen en la temporada?
-Esperaba que dominen al comienzo, no olvidemos que tomaron el riesgo de volcar todo su desarrollo del Rally Mundial al WTCC casi a comienzos de 2013 para diseñar el C-Elyssee. Y lo probaron en pista desde julio de ese año, cuando los demás recién lo hicieron en enero de éste. Tienen seis meses de desarrollo, cuando hay reglas técnicas nuevas el tiempo es clave, por eso están tan fuerte, tienen seis meses más. Y además tienen una organización profesional, tienen tres pilotos buenísimos, con la experiencia de Muller y los diez títulos mundiales de Rally, por eso pueden duplicar ese dominio del WRC al WTCC. Pero de todos modos no van a dominar tanto, Honda está trabajando muy duro y los van a alcanzar antes de fin de año.

-¿Cuál es su opinión de la buena performance de Sebastien Loeb, teniendo en cuenta su procedencia de Rally?
-Por supuesto, imaginate de nuevo que ‘Pechito’ o Muller se van el año que viene al WRC, ¿esperarías que peleen etapas, victorias y podios? Definitivamente no, lo que está haciendo Sebastian Loeb este año en el WTCC es realmente increíble. Él es fuerte, muy serio, muy dedicado, trata de entender hasta el último detalle el auto, la competición, carrera tras carrera. En 2015 encontrará el rendimiento que le falta, y estará peleando mano a mano con Pechito y Muller.

-¿Cómo ves que se está sintiendo López este año allá?
-No sé exactamente lo que ocurrió con la Fórmula 1 más allá del proyecto de USF1. Asumo que fue un golpe durísimo no ir a la Fórmula 1 cuando todo estaba listo, debe haber sido un “shock”. No sé si el WTCC es una revancha para él, pero recuerdo que en Termas de Río Hondo le dije: “Podés tener la puerta abierta en Citroën, podés estar en posición de pelear y ser campeón mundial, para esto tenés que tomar un nuevo desafío y hacer un gran sacrificio. Será una gran historia para Argentina en general y para vos en particular, ser el primer argentino en mucho mucho tiempo que pelea para ganar un título mundial. Se abrió la puerta en Citroen, probó y fue rápido, luego Citroen negoció con él. En el WTCC lo veo bien, bajo control, muy comprometido y serio. Nunca me habló de la Fórmula 1.

-¿Cuál fue la impresión que tuvo cuando lo conoció?
-Me dio una gran impresión, tengo dos recuerdos: el primero es que con un auto privado, algo viejo, se las arregló para hacer un fin de semana fantástico, fue inteligente en clasificación para lograr la pole de la Carrera 2 y la ganó muy bien. No muhcos pilotos pueden hacer eso, recuerdo la pasión que demostró luego de la competencia, lo vi muy cálido con la gente, con la prensa, y supuse que potencialmente era una gran incorporación.

-¿Qué impresión le quedó de Argentina en esa carrera?
-Me quedó una impresión muy buena, era mi primera vez en Santiago del Estero. Vi que el trabajo del circuito era bueno, normalmente los circuitos de MotoGP son buenos para autos de turismo, y se dan buenas carreras. Los de Fórmula 1 suelen quedar muy largos para los autos con techo. Espero un evento más grande este año, mucha más prensa, más público, y lo espero con ansias.

-¿Cuál es el rol que está teniendo la Argentina en el WTCC? ¿Evalúan sumar más pilotos?
-Un periodista inglés de Autosport me preguntó en Eslovaquia, donde López hizo la pole sin conocer la pista. “¿Creés que el éxito en WTCC le abriría la puerta a más argentinos?”, y yo respondí: “Seguro habrá más chances para los argentinos si son tan rápidos como López. Espero que se sumen más equipos y marcas, y van a necesitar pilotos rápidos. No me sorprendería que haya más pilotos argentinos en 2015 y que vengan muchos más en los próximos años”.

-Habría una idea del Autódromo de Buenos Aires para hacer obras y mudar allí la fecha del WTCC en Argentina en 2015, ¿qué nos puede contar al respecto?
-Es muy temprano para hablar sobre eso, de momento tenemos un contrato con el gobierno argentino y Santiago del Estero, donde el nivel del circuito fue mejorado de 2013 a 2014, tanto en boxes como en hotelería y paddock. Nos tomaremos tiempo con ellos para decidirlo, pero sea cual sea, la decisión, la tomaremos con el gobierno argentino.

-¿Qué puede decirnos sobre la carrera confirmada para 2015 en el circuito de Nordschleife?
-Es un gran desafío, tuve la idea desde octubre del año pasado de hacer una carrera especial con formato especial. El Super TC2000 tiene los 200 Kilómetros de Buenos Aires, el V8 Supercar australiano tiene los 1000 Kilómetros de Bathurst, y la IndyCar tiene las 500 Millas de Indianápolis, entonces entendí que era bueno tener un evento especial en el WTCC, sobre todo con autos nuevos mpás pitentes, y correr en un circuito grande, Nordschleife es el circuito más largo del mundo, y la carrera de las 24 Horas es la más grande de Europa con más de 250 mil espectadores, más grande que las 24 Horas de Le Mans, y para el WTCC ser parte del evento es fantástico, además de un gran desafio para los pilotos.

-¿Podemos esperar una grilla en 2015 con más autos, y todos TC1?
-Si, es el plan que tenemos, sólo queremos correr con autos TC1 en 2015…