F1 1962: Graham Hill, campeón en un final de infarto

La temporada de 1962 de la Fórmula 1 está grabada en los anales del automovilismo como una de las más emocionantes y dramáticas de la historia. Fue un año definido por la innovación técnica, batallas rueda a rueda y, sobre todo, por un duelo titánico entre dos leyendas británicas: el tenaz y carismático Graham Hill y el prodigiosamente rápido Jim Clark. La lucha por el campeonato mundial se extendió hasta la última vuelta de la última carrera, donde el destino, en su forma más cruel, eligió a su campeón. Esta es la crónica de cómo Graham Hill y su equipo BRM alcanzaron la gloria máxima en un año que lo tuvo absolutamente todo.

Un Comienzo de Temporada Impredecible

El telón se alzó en el Gran Premio de los Países Bajos, en Zandvoort. La gran novedad técnica la presentaba el equipo Lotus: el revolucionario Lotus 25. Diseñado por el genio Colin Chapman, era el primer coche de F1 construido alrededor de un chasis monocasco de aluminio, una innovación que prometía una rigidez estructural muy superior a los tradicionales chasis tubulares. Al volante de esta maravilla de la ingeniería estaba Jim Clark, quien rápidamente demostró su potencial. Sin embargo, la pole position fue para John Surtees con un Lola privado. En carrera, Clark tomó la delantera, pero los problemas técnicos, que serían una constante para el frágil Lotus, le obligaron a ceder. La victoria cayó en manos de Graham Hill, quien con su fiable BRM P57 comenzó la temporada de la mejor manera posible.

La siguiente parada fue el glamuroso circuito de Mónaco. Jim Clark demostró la velocidad pura del Lotus 25 consiguiendo su primera pole position. No obstante, la carrera fue un caos desde el inicio. Tras una salida confusa, Bruce McLaren tomó el liderato para Cooper. Clark, recuperándose de una mala salida, inició una remontada espectacular, superando a Hill y acechando a McLaren. Parecía que la victoria era suya, pero su embrague falló a 55 vueltas del final. La fortuna parecía sonreírle entonces a Graham Hill, pero el motor de su BRM comenzó a echar humo y, a pocas vueltas de la bandera a cuadros, explotó. La victoria, de forma inesperada, fue para Bruce McLaren, seguido por el campeón reinante Phil Hill de Ferrari.

En el temible circuito de Spa-Francorchamps, para el Gran Premio de Bélgica, la velocidad punta era clave. La carrera fue una batalla campal entre cuatro pilotos: Hill, McLaren, Trevor Taylor y el héroe local Willy Mairesse. Desde la duodécima posición en la parrilla, un inspirado Jim Clark se unió al grupo de cabeza y, en la vuelta 11, tomó un liderato que ya no soltaría, consiguiendo su primera victoria de la temporada. La carrera, sin embargo, quedó marcada por un espeluznante accidente. En la última curva, el Lotus de Trevor Taylor y el Ferrari de Mairesse colisionaron violentamente. Ambos pilotos salieron despedidos de sus coches, pero milagrosamente solo sufrieron heridas leves.

El Duelo se Intensifica a Mitad de Temporada

La caravana de la F1 llegó a Francia, pero con una ausencia notable: la Scuderia Ferrari, ausente por una huelga de metalúrgicos en Italia. Jim Clark volvió a conseguir la pole, pero la carrera fue una auténtica lotería de abandonos. El propio Clark tuvo que retirarse, y Graham Hill, mientras lideraba, fue embestido por un coche doblado. En medio del caos, emergió una figura inesperada: Dan Gurney, quien llevó a su Porsche 804 a una victoria histórica, la primera y única para el fabricante alemán en la Fórmula 1.

El Gran Premio de Gran Bretaña, en Aintree, fue un monólogo de Jim Clark. Consiguió su tercera pole del año y lideró la carrera de principio a fin, sin dar opción a sus rivales. Ganó con una autoridad aplastante, demostrando que cuando el Lotus 25 era fiable, era prácticamente imbatible. Graham Hill solo pudo ser cuarto, viendo cómo su ventaja en el campeonato se reducía.

La prueba de fuego llegó en el Nürburgring para el Gran Premio de Alemania. Bajo una intensa lluvia que retrasó la salida más de una hora, la habilidad de los pilotos fue puesta a prueba. Gurney partió desde la pole, pero fue Graham Hill quien tomó el control de la carrera. Se desató una batalla épica entre Hill, Surtees y Gurney, con los tres coches rodando a escasos segundos de diferencia durante toda la prueba. Clark, tras calar el motor en la salida, protagonizó una remontada épica en la primera vuelta, superando a 17 coches. Sin embargo, el escocés decidió no arriesgar más de la cuenta en las traicioneras condiciones. Al final, fue Hill quien se llevó una victoria magistral, demostrando su temple y habilidad en mojado.

Tabla Comparativa de los Contendientes al Título

Sudáfrica: El Escenario de la Gran Final

El campeonato llegaba a su fin en el Gran Premio de Sudáfrica, en el circuito de East London. Las matemáticas eran claras: Graham Hill lideraba con 42 puntos brutos (39 netos) frente a los 30 de Jim Clark. Debido al sistema de puntuación de la época, que solo contaba los cinco mejores resultados, a Hill no le serviría de nada un segundo puesto si Clark ganaba. Si Clark ganaba la carrera, empatarían a 39 puntos netos, pero el título sería para el escocés por tener más victorias (cuatro contra tres). La presión era máxima.

Jim Clark hizo su parte a la perfección. Consiguió su sexta pole position de la temporada, con Hill a su lado en la primera fila. En la salida, Clark mantuvo el liderato y comenzó a imponer un ritmo infernal. Vuelta tras vuelta, aumentaba su ventaja sobre Hill, llegando a tener una cómoda renta de casi medio minuto. El campeonato parecía estar en su bolsillo. El Lotus 25 volaba y Clark pilotaba como un auténtico maestro.

Pero entonces, en la vuelta 62 de 82, el drama se apoderó de la carrera. Una fina estela de humo azul comenzó a salir del motor Climax del Lotus de Clark. El escocés, alarmado, entró en boxes. Los mecánicos de Lotus se lanzaron sobre el coche, buscando frenéticamente la causa del problema. El diagnóstico fue tan simple como devastador: un tornillo del cárter se había soltado, provocando una fuga de aceite que acabaría con el motor. No había reparación posible. Con el corazón roto, Jim Clark tuvo que abandonar.

En la pista, Graham Hill recibió la noticia desde su box. Con su máximo rival fuera de carrera, el campeonato era suyo. Sin la presión, Hill pilotó con inteligencia las últimas vueltas para asegurar no solo el título, sino también la victoria en la carrera, cruzando la meta con casi un minuto de ventaja sobre Bruce McLaren. La celebración fue inmensa. Graham Hill se coronaba Campeón del Mundo por primera vez, y el equipo BRM (British Racing Motors) conseguía un doblete histórico al ganar también el Campeonato de Constructores, el único de su historia.

Resultados Finales del Campeonato de 1962

Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre la Temporada 1962 de F1