Ricciardo en 2019: ¿El error que marcó su carrera?

La temporada 2019 de la Fórmula 1 marcó un antes y un después en la trayectoria de uno de los pilotos más carismáticos de la parrilla. Ante la pregunta directa, ¿para quién pilotó Daniel Ricciardo en 2019? La respuesta es: para el equipo Renault F1 Team. Sin embargo, esta simple respuesta es la punta del iceberg de una de las decisiones más debatidas y analizadas en el automovilismo moderno. Fue un movimiento que, según figuras clave como Helmut Marko, asesor de Red Bull Racing, no solo cambió el color de su mono de competición, sino que también apagó la llama de su “instinto asesino”, un rasgo que lo había convertido en un múltiple ganador de Grandes Premios.

La salida de Ricciardo de Red Bull al final de la temporada 2018 fue un auténtico bombazo en el paddock. Dejaba atrás un equipo con el que había conseguido siete de sus ocho victorias en la F1, un entorno que conocía a la perfección y un coche capaz de luchar por podios y triunfos. Su destino, Renault, era un proyecto en reconstrucción, una apuesta arriesgada que prometía liderazgo y un jugoso contrato, pero que lo alejaba de la lucha por el campeonato. Este artículo profundiza en ese año crucial, las razones detrás de la decisión y las consecuencias que ha tenido en la carrera del piloto australiano.

La Cima en Red Bull y la Sorpresiva Salida

Para entender el impacto de su fichaje por Renault, es fundamental recordar al Daniel Ricciardo de Red Bull. Llegó al equipo principal en 2014 como compañero del tetracampeón del mundo, Sebastian Vettel, y no tardó en eclipsarlo. Ese año, como recordaría más tarde el jefe del equipo, Christian Horner, Ricciardo fue posiblemente “el mejor piloto de la parrilla”, logrando tres victorias frente a ninguna de su compañero alemán. Era conocido por sus adelantamientos inverosímiles, su frenada tardía y una sonrisa que contagiaba a todo el paddock.

Consiguió otras cuatro victorias en los años siguientes, destacando una actuación magistral en el Gran Premio de Mónaco de 2018, donde logró la victoria a pesar de una pérdida significativa de potencia en su motor. Sin embargo, el ascenso imparable de su nuevo compañero, Max Verstappen, comenzó a cambiar el equilibrio de poder dentro del equipo. Según Helmut Marko, este fue uno de los factores clave de su partida. Ricciardo, aparentemente, no se veía capaz de vencer a Verstappen en igualdad de condiciones. A esto se sumaron sus reservas sobre el nuevo motor Honda que Red Bull iba a adoptar en 2019 y, como sugiere Marko, “los dulces cantos de sirena de Renault y Cyril Abiteboul”. Financieramente, la oferta no era muy distinta, pero la promesa de construir un equipo a su alrededor fue demasiado tentadora.

2019: Una Aventura en Amarillo y Negro

El cambio a Renault fue un reinicio. Ricciardo se unió al equipo francés con la esperanza de liderar su regreso a la cima. Sin embargo, la realidad del mediocampo de la F1 es brutal. El monoplaza de 2019 no era un coche ganador. Aunque el australiano demostró su calidad con actuaciones sólidas y superando a su compañero de equipo, Nico Hülkenberg, los resultados estuvieron lejos de sus días en Red Bull. Los podios eran una quimera y las victorias, un sueño inalcanzable. Pasó de celebrar con su famoso 'shoey' en lo más alto del cajón a luchar por entrar en la zona de puntos. Sus dos temporadas en Renault (2019-2020) se saldaron con dos podios en su segundo año, un logro considerable para el equipo, pero una cosecha escasa para un piloto de su calibre.

El Veredicto de Marko: La Pérdida del “Instinto Asesino”

Helmut Marko, conocido por su dureza y franqueza, tiene una visión clara sobre la carrera de Ricciardo. Para él, la decisión de irse a Renault fue “el punto de inflexión” que lo cambió todo. “No tuvo un coche ganador ni en Renault ni en McLaren”, afirmó Marko. “No sé qué pasó exactamente, porque si lo supiéramos, le habríamos ayudado. Pero la velocidad y, sobre todo, esa frenada tardía... en estos últimos años lo intentó pero ya no estaba ahí, el instinto asesino se había ido”.

Esta cruda evaluación ha perseguido a Ricciardo desde entonces. Su posterior paso por McLaren, a pesar de la memorable victoria en Monza 2021, estuvo marcado por la irregularidad y la dificultad para adaptarse al coche, lo que llevó a la rescisión anticipada de su contrato. Su regreso a la familia Red Bull, primero como reserva y luego como piloto titular en el equipo filial (entonces AlphaTauri, ahora RB), parecía una oportunidad para redimirse. Sin embargo, su reciente sustitución por el joven Liam Lawson confirma que, para la cúpula de Red Bull, el Ricciardo que se fue en 2018 nunca regresó del todo.

Tabla Comparativa de Rendimiento (Post-Red Bull)

Red Bull y su Historial de Cambios a Mitad de Temporada

La reciente salida de Ricciardo de RB no es un hecho aislado, sino parte del ADN de Red Bull. La compañía utiliza su segundo equipo como un campo de entrenamiento y de pruebas, y no duda en tomar decisiones drásticas si un piloto no cumple las expectativas. La historia está llena de ejemplos:

• 2016: Daniil Kvyat es degradado a Toro Rosso para hacer sitio a un joven Max Verstappen en Red Bull. El neerlandés ganó en su primera carrera con el equipo.
• 2019: Tras la marcha de Ricciardo, Pierre Gasly fue ascendido a Red Bull, pero tras solo 12 carreras fue devuelto a Toro Rosso en un intercambio con Alex Albon.
• 2023: Nyck de Vries fue despedido de AlphaTauri a mitad de temporada para dar paso, precisamente, al regreso de Daniel Ricciardo.

El caso de Ricciardo en 2024 con Liam Lawson es, por tanto, la continuación de una filosofía implacable: en el universo Red Bull, el rendimiento lo es todo y la paciencia es un lujo que pocos pueden permitirse.

Preguntas Frecuentes

¿Para qué equipo corrió Daniel Ricciardo en 2019?

En la temporada 2019 de Fórmula 1, Daniel Ricciardo corrió para el equipo Renault F1 Team, tras dejar Red Bull Racing al final de 2018.

¿Quién reemplazó a Daniel Ricciardo en Red Bull en 2019?

El asiento de Daniel Ricciardo en Red Bull Racing fue ocupado por el piloto francés Pierre Gasly, quien fue ascendido desde el equipo filial, Toro Rosso.

¿Por qué Daniel Ricciardo dejó Red Bull?

Las razones fueron una combinación de factores: el creciente protagonismo de su compañero Max Verstappen, dudas sobre la nueva unidad de potencia Honda y una atractiva oferta de Renault que le prometía ser el líder del proyecto.

¿Cuál fue la única victoria de Ricciardo después de dejar Red Bull?

Su única victoria tras su etapa en Red Bull fue en el Gran Premio de Italia de 2021, en Monza, pilotando para el equipo McLaren.

En conclusión, la temporada 2019 con Renault fue, sin duda, el gran punto de inflexión en la carrera de Daniel Ricciardo. Fue una apuesta valiente por salir de la sombra de Verstappen y forjar su propio camino, pero que lo condujo por una senda de altibajos lejos de la lucha por el título. Si perdió o no su “instinto asesino” es algo que solo él sabe, pero lo que es innegable es que el mundo de la Fórmula 1 vio cómo uno de sus talentos más brillantes iniciaba un viaje complicado del que, hasta ahora, no ha logrado regresar por completo a la cima que un día conquistó.