08/01/2020
En el universo de NASCAR, un número en el lateral de un auto es mucho más que una simple cifra para la clasificación. Es una identidad, un estandarte que carga con la historia de los pilotos que lo han defendido en el asfalto, las victorias épicas y los momentos dramáticos. Los números 37 y 47, aunque quizás no tengan el brillo de los legendarios 3 de Dale Earnhardt o el 43 de Richard Petty, poseen un rico historial reciente, entrelazado por un equipo, JTG Daugherty Racing, y las carreras de varios pilotos talentosos, destacando la fascinante y tenaz trayectoria de Ryan Preece.
El Número 47 y el Sello de A.J. Allmendinger
Cuando se habla del Chevrolet número 47 en la era moderna de la NASCAR Cup Series, un nombre resuena con fuerza: A.J. Allmendinger. Durante sus 189 largadas con el equipo JTG Daugherty Racing, 'Dinger' se convirtió en sinónimo de este número. Su etapa en el equipo fue una montaña rusa de emociones, pero dejó una marca imborrable.
La temporada 2014 fue, sin duda, su punto culminante. Allmendinger logró una emocionante y reñida victoria en el circuito mixto de Watkins Glen, un triunfo que no solo le dio al equipo una inmensa alegría, sino que también le aseguró un puesto en el prestigioso "Chase for the Sprint Cup". Aunque fue eliminado en la primera ronda, esa temporada fue la mejor de su carrera hasta ese momento, con 5 resultados entre los diez primeros. Se consolidó como un contendiente serio, capaz de llevar a un equipo de media tabla a luchar contra los gigantes de la categoría.
Los años siguientes, aunque sin victorias, demostraron su consistencia y talento. En 2015, firmó una extensión de contrato a largo plazo y consiguió 3 Top 10 y 2 poles. La temporada 2016 fue aún mejor en términos de regularidad, logrando la mejor marca de su carrera con 9 Top 10 y 2 Top 5. Estuvo a punto de ganar la STP 500 en el desafiante óvalo corto de Martinsville, donde finalmente terminó en segundo lugar detrás de Kyle Busch. Tras un fuerte inicio en 2017 con un tercer puesto en las 500 Millas de Daytona, su rendimiento fue fluctuando hasta que, a finales de la temporada 2018, JTG Daugherty Racing y Allmendinger tomaron caminos separados, cerrando un capítulo significativo para la historia del número 47.
Chris Buescher: Dejando su Huella en el Número 37
Mientras Allmendinger brillaba en el #47, JTG Daugherty Racing también ponía en pista el auto número 37. El piloto que más se asocia con este número en esa época es Chris Buescher. Durante su tiempo al volante del Ford #37, Buescher demostró ser un piloto sólido y competitivo.
En 2019, alcanzó un hito personal y para el equipo al conseguir los primeros Top 10 consecutivos de su carrera en la Cup Series. Este logro se materializó con un décimo puesto en el Kansas Speedway y un impresionante sexto lugar en la maratónica Coca-Cola 600 de Charlotte. Estas actuaciones subrayaron su capacidad para competir en diferentes tipos de óvalos. Buescher completó un total de 108 carreras con el número 37 antes de que se anunciara su traspaso al equipo Roush Fenway Racing para la temporada 2020, donde tomaría el volante del icónico Ford número 17.
Ryan Preece: El Hilo Conductor de una Historia de Resiliencia
La conexión entre los números 47 y 37 tiene un nombre propio: Ryan Preece. Su carrera es un testimonio de perseverancia, talento y una capacidad asombrosa para sobreponerse a la adversidad. Preece no es un piloto común; forjó su camino desde las bases del automovilismo.
De Campeón de Modifieds a la Élite
Antes de llegar a la Cup Series, Preece era una leyenda en la NASCAR Whelen Modified Tour, una de las series más puras y competitivas de Estados Unidos. Tras ser subcampeón en 2009 y 2012, finalmente se coronó campeón en 2013, demostrando su habilidad innata para el control del auto. Este legado en los Modifieds le dio la credibilidad y el respeto necesarios para buscar oportunidades en las divisiones nacionales de NASCAR.
El Salto a la Fama en la Xfinity Series
Su verdadero punto de inflexión llegó en la Xfinity Series. Tras años de competir con equipos de menor presupuesto, en 2017 consiguió una oportunidad parcial con el equipo de élite Joe Gibbs Racing. Preece no la desaprovechó. En su primera carrera con el equipo en Loudon, terminó en un increíble segundo lugar. Poco después, en Iowa, dominó el fin de semana: consiguió la pole y se llevó su primera victoria en la serie. En 2018, volvió a ganar, esta vez en Bristol, llevándose además el premio de $100,000 del programa "Dash 4 Cash". Estas victorias lo pusieron definitivamente en el radar de los equipos de la Cup Series.
La Etapa en JTG Daugherty Racing: Uniendo los Números
En 2019, Ryan Preece cumplió su sueño de ser piloto a tiempo completo en la Cup Series, uniéndose a JTG Daugherty Racing para reemplazar a A.J. Allmendinger en el Chevrolet número 47. Al año siguiente, con la llegada de Ricky Stenhouse Jr. al equipo, Preece fue movido al auto número 37. De esta manera, se convirtió en el piloto que condujo ambos autos icónicos del equipo en temporadas consecutivas.
Su tiempo en el #37 estuvo lleno de desafíos. En 2020, logró una pole position (por inversión de parrilla) en Darlington, pero la temporada estuvo marcada por la irregularidad y varios accidentes. En 2021, la situación se complicó aún más cuando el equipo perdió el "charter" (franquicia) para el auto #37, lo que significaba que no tenía garantizada su participación en todas las carreras y el presupuesto era limitado. Al final de la temporada, el equipo cerró la operación del #37, dejando a Preece sin asiento.
El Renacer en Stewart-Haas Racing y el Accidente que Paralizó al Mundo
Lejos de rendirse, Preece aceptó un rol como piloto de reserva y de simulador para Stewart-Haas Racing (SHR) en 2022, compitiendo en carreras seleccionadas en las tres series nacionales. Su talento era innegable, y ganó una carrera de la Truck Series en Nashville. Su trabajo duro dio sus frutos y para 2023, SHR le dio la oportunidad de volver a tiempo completo a la Cup Series, esta vez al volante del Ford número 41.
La temporada 2023 será recordada por el espectacular y aterrador accidente que sufrió en la carrera de verano de Daytona. Su auto fue golpeado, se elevó por los aires y dio aproximadamente diez vuelcos violentos sobre el césped de la recta opuesta. El mundo del automovilismo contuvo la respiración. Milagrosamente, Preece salió del auto por su propio pie y fue dado de alta del hospital al día siguiente, listo para competir la semana siguiente en Darlington, demostrando una dureza y una pasión inquebrantables. Este evento, más que cualquier resultado, definió su espíritu de lucha.
Un Nuevo Comienzo en 2025
La carrera de Preece daría otro giro inesperado cuando Stewart-Haas Racing anunció su cierre al final de la temporada 2024. Una vez más, su futuro era incierto. Sin embargo, su demostrada resiliencia y talento le abrieron una nueva puerta: para 2025, se unirá a RFK Racing para conducir el Ford número 60, un nuevo capítulo en una de las trayectorias más fascinantes de la NASCAR moderna.
Comparativa de Pilotos en JTG Daugherty Racing
| Piloto | Número(s) | Años con el Equipo | Victorias | Top 5s |
|---|---|---|---|---|
| A.J. Allmendinger | #47 | 2014-2018 | 1 | 7 |
| Chris Buescher | #37 | 2017-2019 | 0 | 0 |
| Ryan Preece | #47, #37 | 2019-2021 | 0 | 1 |
Preguntas Frecuentes
Pregunta: ¿Quién es el piloto más asociado al número 47 de JTG Daugherty Racing?
Respuesta: A.J. Allmendinger es el piloto más recordado con el #47, habiendo logrado una victoria y competido en el "Chase" con ese número.
Pregunta: ¿Qué piloto condujo tanto el #47 como el #37 para JTG Daugherty?
Respuesta: Ryan Preece es el piloto que condujo el #47 en la temporada 2019 y luego se pasó al #37 para las temporadas 2020 y 2021.
Pregunta: ¿Cuál fue el mayor logro de Ryan Preece antes de llegar a la Cup Series?
Respuesta: Sus mayores logros incluyen ser Campeón de la NASCAR Whelen Modified Tour en 2013 y obtener dos victorias en la Xfinity Series con el equipo Joe Gibbs Racing.
Pregunta: ¿Qué le sucedió a Ryan Preece en Daytona en 2023?
Respuesta: Sufrió un violento accidente en el que su auto dio múltiples vuelcos en la recta opuesta. Afortunadamente, salió ileso y compitió en la siguiente carrera, en una increíble muestra de fortaleza.
Pregunta: ¿Para qué equipo correrá Ryan Preece en 2025?
Respuesta: Tras el cierre de Stewart-Haas Racing, Ryan Preece se unirá a RFK Racing para pilotar el Ford número 60 a partir de la temporada 2025.
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