Sacha Fenestraz: El Argentino de la Fórmula E

La vida de un piloto de élite está marcada por viajes incesantes, sacrificios personales y una determinación inquebrantable. Pocos encarnan esta realidad como Sacha Fenestraz. Nacido en Francia pero con el corazón y el acento cordobés, este joven talento representa una historia única de desarraigo y perseverancia. A los 12 años dejó su hogar en las sierras de Córdoba para perseguir el sueño máximo de cualquier piloto: la Fórmula 1. Hoy, es una de las figuras del Campeonato Mundial de Fórmula E con el equipo Nissan, pero su viaje ha estado lleno de curvas, caídas y renacimientos espectaculares que lo han forjado como el atleta y la persona que es hoy.

Un Comienzo entre Dos Mundos

Sacha nació en Annecy, Francia, el 28 de julio de 1999, pero el destino quiso que su infancia transcurriera a miles de kilómetros. Con solo seis meses, su familia se mudó a Argentina, instalándose finalmente en Jesús María, Córdoba. Fue allí, entre los paisajes serranos, donde nació su pasión por la velocidad. Una pasión heredada directamente de su madre, Stephanie, quien no solo lo apoyó sino que también fue una competidora, llegando a correr el Rally Dakar. A los tres años, Sacha se subió a su primer karting y a los cinco ya tenía licencia para competir. Los kartódromos de Colonia Caroya y Jesús María fueron su primera escuela.

En ese ambiente conoció a José María "Pechito" López, una figura que, sin saberlo, influiría en una de las decisiones más importantes de su carrera. Al ver las dificultades económicas que enfrentó Pechito y tantos otros talentos argentinos para llegar a Europa, Sacha y su familia entendieron que el camino requería una estrategia diferente. Aprovechando su doble nacionalidad, tomó la difícil decisión de competir bajo la bandera francesa, una formalidad que le abriría puertas en el competitivo automovilismo europeo.

El Sacrificio Europeo: Soledad y Resiliencia a los 12 Años

El sueño de la Fórmula 1 exigía un sacrificio inmenso. Con solo 12 años, Sacha hizo las maletas y se mudó a un pequeño pueblo de 280 habitantes al sur de Le Mans, Francia. La transición fue brutal. "Esos dos primeros años fueron los más duros de mi carrera deportiva", confiesa. Lejos de su familia, tuvo que aprender a valerse por sí mismo: cocinarse, lavar su ropa y combatir la soledad en un entorno donde la vida social era casi inexistente. Las videollamadas no eran comunes y veía a su familia apenas cada tres meses.

La fortaleza mental que desarrolló en esa etapa fue fundamental. Sus padres le habían enseñado que nada llega fácil. Mientras otros niños de su edad jugaban, Sacha ayudaba en el taller de karts donde vivía, estudiaba en casa y entrenaba sin descanso. Esta madurez forzada lo convirtió en una persona autosuficiente y resiliente, cualidades que más tarde le servirían en los momentos más críticos de su carrera.

Ascenso, Caída y Amistad con Lando Norris

El talento de Sacha no tardó en brillar. Tras ser subcampeón de la Fórmula 4 Francesa en 2015, dio el salto a la Fórmula Renault Europea. Fue allí donde su camino se cruzó con el de Lando Norris, hoy estrella de McLaren en la F1. Se hicieron grandes amigos, llegando a compartir casa en Inglaterra. De esa época guarda anécdotas memorables, como la vez que le hizo probar fernet a Norris: "No le gustó y me decía ‘¿qué es este remedio que me estás dando?’", recuerda entre risas. O la vez que recibieron una factura de luz exorbitante por haber dejado la calefacción del suelo encendida durante una ola de calor en verano.

En 2017, Fenestraz se consagró campeón de la Fórmula Renault Europea, un logro que le valió un lugar en la prestigiosa academia de pilotos de Renault F1. Parecía que el camino a la máxima categoría estaba despejado. Sin embargo, una difícil temporada en la Fórmula 3 Europea en 2018, marcada por la falta de resultados, provocó su salida del programa. El sueño parecía desvanecerse y Sacha llegó a considerar abandonar el automovilismo.

El Renacer en Japón

Cuando una puerta se cerró, otra se abrió en el lugar más inesperado: Japón. Aconsejado por el piloto Loic Duval, amigo de "Pechito" López, Sacha decidió darle una oportunidad al automovilismo asiático. La apuesta no pudo salir mejor. En 2019, contra todo pronóstico, se coronó campeón de la Fórmula 3 Japonesa con un equipo que no era el favorito. Este triunfo le consiguió un contrato como piloto profesional de Toyota, pasando de la casi retirada a un asiento oficial en solo doce meses.

Su tiempo en Japón fue una experiencia transformadora, no solo en lo profesional sino también en lo personal. Se enamoró de la cultura y el respeto de la sociedad japonesa. Sin embargo, también vivió momentos de angustia, como cuando la pandemia de COVID-19 lo dejó varado en Argentina durante diez meses, sin poder regresar a competir. Y también de terror, como el gravísimo accidente que sufrió en Fuji en la Súper Fórmula, del cual afortunadamente salió ileso pero que le dejó una marca emocional.

Presente Eléctrico y Sueño de F1 Intacto

Desde finales de 2022, Sacha compite en el Campeonato Mundial de Fórmula E. Adaptarse a los monoplazas eléctricos, donde la gestión de la energía es tan crucial como la velocidad pura, ha sido un gran desafío. "No fue fácil por todo lo que vos traes del automovilismo convencional", admite. A pesar de que los grandes resultados aún no han llegado de forma consistente, demuestra un gran potencial, especialmente en clasificación. Su objetivo es claro: "Además de llegar a la F1, mi sueño es ser campeón mundial de la Fórmula E".

Pese a la licencia francesa, Sacha lleva a Argentina en la piel y en el casco. Tras la consagración de la selección en el Mundial de fútbol, diseñó un casco especial con las tres estrellas, una forma de llevar con orgullo los colores celeste y blanco. Es su manera de gritarle al mundo que es profundamente argentino.

Y el sueño de la Fórmula 1 sigue más vivo que nunca. Sacha reveló que desde 2023 trabaja activamente en el simulador para un equipo de F1, cuya identidad mantiene en secreto. "Sólo firmo con la condición de manejar el auto", fue su exigencia. Y parece que se cumplirá. "La prueba se debería dar. Calculo que será este año o el próximo", anticipa, generando una enorme expectativa. Su experiencia en Fórmula E, con su compleja gestión tecnológica, es muy valorada en el paddock de la F1 híbrida.

La Vida Detrás del Volante

El éxito tiene un precio. Sacha describe un estilo de vida nómada y agotador. "El año pasado hice más de 138 vuelos, más de 350 horas arriba de un avión, muy pocos días en mi casa". Esta rutina hace extremadamente difícil mantener una estabilidad personal y relaciones de pareja. Es la cara oculta del deporte de élite, la que no se ve en las transmisiones de televisión pero que define la vida de estos atletas globales.

Preguntas Frecuentes

• ¿Por qué Sacha Fenestraz corre con licencia francesa y no argentina?

  Debido a su doble nacionalidad, optó por la licencia francesa al inicio de su carrera en Europa para facilitar el acceso a equipos y patrocinios, una estrategia común para pilotos de países con menos apoyo económico en el automovilismo internacional. Aunque ha intentado cambiarla, problemas burocráticos con su pasaporte argentino se lo han impedido hasta ahora.

• ¿Sacha Fenestraz tiene posibilidades de llegar a la Fórmula 1?

  Sí, las posibilidades son reales. Actualmente trabaja como piloto de simulador para un equipo de Fórmula 1 y tiene un acuerdo para realizar una prueba en un monoplaza real, lo que podría ser un paso decisivo para un futuro asiento.

• ¿Qué anécdotas compartió con Lando Norris?

  Mientras vivían juntos en Inglaterra, Sacha le dio a probar fernet a Lando, a quien no le gustó en absoluto. También, por un descuido, dejaron la calefacción por losa radiante encendida durante una ola de calor, lo que resultó en una factura de luz altísima y una situación muy cómica.

• ¿Cuál es el mayor sueño de Sacha Fenestraz?

  Su máximo sueño sigue siendo llegar a competir en la Fórmula 1. Sin embargo, también tiene como gran objetivo consagrarse campeón del mundo en la Fórmula E.