Los números prohibidos y malditos en la Fórmula 1

En el vertiginoso mundo de la Fórmula 1, cada detalle cuenta. Desde la aerodinámica más precisa hasta la estrategia de neumáticos más audaz, todo se mide, se calcula y se optimiza. Sin embargo, en un deporte dominado por la ciencia y la ingeniería, todavía hay lugar para un elemento tan antiguo como el propio ser humano: la superstición. Los pilotos, con sus rituales y amuletos, son la prueba viviente de ello. Y en el corazón de estas creencias se encuentra una historia de números, algunos elegidos por gloria, otros evitados por miedo, y uno, en particular, retirado como un solemne recordatorio de la fragilidad de la vida a más de 300 km/h.

La normativa de los dorsales: ¿Cómo eligen los pilotos?

Antes de sumergirnos en las historias de mala suerte y homenajes, es fundamental entender cómo funciona el sistema de numeración en la Fórmula 1 actual. Hasta la temporada 2013, los números se asignaban por equipos según la clasificación del campeonato de constructores del año anterior. Pero en 2014, la FIA introdujo un cambio radical para dar mayor identidad a los pilotos.

Desde entonces, cada piloto que debuta en la Fórmula 1 debe elegir un número de carrera permanente, que deberá usar durante toda su trayectoria en la categoría. Las opciones van del 2 al 99. Este número se convierte en su seña de identidad, una marca personal que lo acompaña en cada monoplaza que conduce. Pero, ¿qué pasa con el número 1? Ese dorsal está reservado para un solo hombre en la parrilla: el vigente Campeón del Mundo. El campeón tiene la opción de lucir el prestigioso #1 durante su año de reinado o mantener su número personal. Max Verstappen, por ejemplo, ha optado por correr con el #1 desde que ganó su primer título, mientras que Lewis Hamilton, en sus años de dominio, prefirió mantener su icónico #44.

El número 17: Un dorsal retirado en homenaje a Jules Bianchi

Si bien los pilotos tienen una amplia gama de números para elegir, hay uno que nunca más volverá a verse en la parrilla de la Fórmula 1: el 17. Este número no está prohibido por superstición, sino por respeto. Fue el dorsal que utilizó el piloto francés Jules Bianchi durante la temporada 2014 con el equipo Marussia.

La historia detrás de su retirada es una de las más tristes del automovilismo moderno. En el Gran Premio de Japón de 2014, disputado bajo una lluvia torrencial en el circuito de Suzuka, Bianchi sufrió un gravísimo accidente al impactar contra una grúa que retiraba otro monoplaza accidentado. Tras una larga lucha, Jules falleció a causa de las lesiones cerebrales en julio de 2015. En un gesto de profundo respeto y para honrar su memoria, la FIA tomó la decisión sin precedentes de retirar permanentemente el número 17 de la competición. Es un homenaje eterno a un talento que se fue demasiado pronto y un sombrío recordatorio de los peligros inherentes a este deporte.

El número 13: La historia de la gran superstición de la F1

Mientras que el 17 está ausente por respeto, el número 13 lo está por miedo. Oficialmente, el dorsal #13 está disponible para ser elegido por cualquier piloto, pero una oscura leyenda cargada de tragedia y mala fortuna ha hecho que nadie se atreva a seleccionarlo en más de una década. La aversión a este número no es exclusiva de la F1, pero en el contexto de las carreras, sus connotaciones son particularmente escalofriantes.

La maldición del número 13 en el automovilismo se remonta a los albores de la competición, mucho antes del nacimiento del campeonato mundial de Fórmula 1. Dos eventos fatales cimentaron su terrible reputación:

• Paul Torchy (1925): Durante el Gran Premio de San Sebastián, el piloto francés que corría para Delage con el número 13 perdió el control de su vehículo y se estrelló fatalmente contra un árbol.
• Giulio Masetti (1926): Apenas un año después, el conde italiano Giulio Masetti, también al volante de un Delage con el #13, sufrió un accidente mortal en la Targa Florio cuando su coche volcó, dejándolo atrapado.

Estos dos accidentes en años consecutivos crearon una poderosa superstición que perduraría durante generaciones. La Federación Francesa de Automovilismo llegó a prohibir el número en sus competiciones, una norma que se mantuvo durante décadas.

Los pocos que se atrevieron en la era de la F1

A pesar de su fama, algunos pilotos a lo largo de la historia del Campeonato Mundial de Fórmula 1 (iniciado en 1950) decidieron desafiar el destino y portar el temido dorsal. Sus resultados, sin embargo, no hicieron más que alimentar la leyenda.

Tabla de Pilotos con el #13 en la F1 y su suerte

El último valiente: Pastor Maldonado

Cuando se implementó el sistema de dorsales permanentes en 2014, el venezolano Pastor Maldonado, conocido por su estilo de conducción agresivo y propenso a los incidentes, no dudó en elegir el número 13 para su Lotus. Proveniente de un país donde el 13 no tiene una connotación tan negativa, Maldonado afirmó que lo eligió precisamente por su historia en el deporte motor. Durante sus dos temporadas con el número maldito, se convirtió en el único piloto en la historia de la F1 en sumar puntos con ese dorsal. Logró puntuar en siete carreras, con un séptimo puesto como mejor resultado. Sin embargo, su tiempo con el #13 también estuvo plagado de abandonos, colisiones y problemas mecánicos, lo que para muchos no hizo más que confirmar que, incluso si no es fatal, la mala suerte parece acompañar al número.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Qué números están oficialmente prohibidos en la F1?

El único número oficialmente retirado y prohibido es el #17, en memoria de Jules Bianchi. El #1 está reservado para el campeón mundial vigente, y el #0, que fue usado esporádicamente en el pasado (por ejemplo, por Damon Hill en 1993 y 1994), ya no se utiliza.

¿Por qué los pilotos no eligen el número 13?

Aunque está disponible, los pilotos lo evitan debido a la fuerte superstición de que trae mala suerte, una creencia arraigada por una historia de accidentes fatales y resultados decepcionantes en el automovilismo.

¿Puede un piloto cambiar su número de carrera?

No. El número elegido es para toda su carrera en la Fórmula 1. La única excepción es si se convierte en campeón del mundo, momento en el que puede optar por usar el #1 durante la siguiente temporada, pudiendo volver a su número permanente después.

¿Quién fue el último piloto en usar el #13?

El piloto venezolano Pastor Maldonado fue el último y, hasta la fecha, el único en usarlo bajo el sistema de dorsales permanentes, haciéndolo en las temporadas 2014 y 2015.