El Amigo de Gasly: La Historia de Anthoine Hubert

El mundo del automovilismo es una dualidad constante entre la gloria y el peligro. Cada vez que un piloto se ajusta el cinturón, es consciente del riesgo inherente a la velocidad. Sin embargo, nada prepara al paddock ni a los aficionados para la cruda realidad de una tragedia. El 31 de agosto de 2019, el deporte motor contuvo la respiración cuando una de sus más brillantes promesas, Anthoine Hubert, perdió la vida en el circuito de Spa-Francorchamps. Para su amigo de la infancia, el piloto de Fórmula 1 Pierre Gasly, esa fecha se convirtió en una cicatriz imborrable, un recordatorio anual de la amistad, el talento y la pérdida.

Una Amistad Forjada en las Pistas Francesas

La relación entre Pierre Gasly y Anthoine Hubert no era una simple camaradería de paddock. Era una hermandad que se había cultivado desde niños. Ambos formaban parte de una talentosa generación de pilotos franceses, junto a nombres como Charles Leclerc y Esteban Ocon, que crecieron compitiendo juntos en los circuitos de karting de Francia y Europa. Compartieron sueños, viajes, apartamentos y la ambición de llegar a la cima del automovilismo: la Fórmula 1. Vivieron juntos en Le Mans durante sus años de formación, apoyándose mutuamente en los altibajos de una carrera deportiva extremadamente exigente. Esta conexión profunda hacía que sus éxitos fueran compartidos y sus desafíos, más llevaderos. Ver a Gasly cada año en Spa, caminando hacia la curva de Raidillon con un ramo de flores, no es solo un acto de memoria; es el reflejo de un vínculo que la tragedia no pudo romper.

¿Quién fue Anthoine Hubert? El Ascenso de una Estrella

Nacido el 22 de septiembre de 1996 en Lyon, Anthoine Hubert llevaba la pasión por los motores en la sangre. Su padre, un piloto amateur, le introdujo en el mundo del karting a los diez años. Lo que comenzó como un pasatiempo rápidamente se convirtió en una vocación. Su talento era innegable y su progresión, meteórica.

• 2013: A los 17 años, Hubert demostró su valía al consagrarse campeón de la Fórmula 4 Francesa en su año de debut en monoplazas. Este título fue su carta de presentación al mundo.
• 2014-2015: Dio el salto a la Fórmula Renault 2.0, una categoría altamente competitiva donde continuó su desarrollo como piloto en el equipo Tech 1 Racing.
• 2016-2018: Su carrera siguió en ascenso, compitiendo en la Fórmula 3 Europea y, posteriormente, en la GP3 Series. En 2018, alcanzó la gloria al proclamarse campeón de la GP3 con el equipo ART Grand Prix, un logro que le abrió las puertas de la Fórmula 2.
• 2019: Hubert debutó en la antesala de la F1 con el equipo BWT Arden. A pesar de ser un novato, su adaptación fue impresionante. Logró dos victorias memorables, una en las prestigiosas calles de Mónaco y otra en su casa, en Le Castellet (Francia). Su rendimiento le valió un lugar en la Renault Sport Academy, y muchos lo veían como un futuro piloto de Fórmula 1.

Anthoine no solo era rápido, sino también inteligente y trabajador, cualidades que lo convertían en uno de los pilotos más respetados y queridos de la parrilla.

La Tragedia de Spa-Francorchamps: Un Sábado Negro

El circuito de Spa-Francorchamps es legendario, pero también infame por su peligrosidad. La combinación de curvas de alta velocidad, cambios de elevación ciegos y un clima impredecible lo convierte en un desafío supremo. La sección de Eau Rouge y Raidillon es, quizás, la más icónica y temida del calendario mundial.

Durante la carrera principal de Fórmula 2 del sábado 31 de agosto de 2019, la tragedia se desató en la segunda vuelta. Al salir de Eau Rouge y encarar la subida ciega de Raidillon, el piloto Giuliano Alesi perdió el control de su monoplaza. Anthoine Hubert, que venía justo detrás, realizó una maniobra evasiva para evitarlo, pero su coche impactó contra las barreras de protección del lado derecho. La fatalidad quiso que su monoplaza rebotara de vuelta hacia la pista, quedando perpendicular al tráfico. En ese preciso instante, el piloto estadounidense-ecuatoriano Juan Manuel Correa, sin tiempo ni espacio para reaccionar a más de 250 km/h, impactó brutalmente contra el lateral del coche de Hubert. La violencia del choque fue devastadora.

La carrera se detuvo de inmediato. El silencio se apoderó del circuito mientras los servicios médicos trabajaban en el lugar. Hubert y Correa fueron trasladados al centro médico del circuito. Trágicamente, casi dos horas después del accidente, la FIA comunicó la peor de las noticias: Anthoine Hubert había fallecido a causa de las graves heridas. Juan Manuel Correa sobrevivió, pero con lesiones gravísimas en las piernas que le obligaron a un largo y doloroso proceso de recuperación. El mundo del motor estaba de luto.

El Legado Perdura: Homenajes y Recuerdo

La muerte de Anthoine Hubert conmocionó a toda la comunidad del automovilismo. Su funeral reunió a figuras de la talla de Jean Todt, Alain Prost y a toda su generación de amigos pilotos. Desde entonces, su memoria se ha mantenido viva de múltiples formas.

El homenaje más personal y emotivo es el que realiza Pierre Gasly cada año. Antes del Gran Premio de Bélgica, lidera una carrera a pie o en bicicleta por el circuito junto a familiares, amigos y otros pilotos, deteniéndose en el lugar del accidente para depositar flores y recordar a su amigo. En sus redes sociales, Gasly siempre tiene un recuerdo para "Tonio", como le llamaba cariñosamente. En 2023, su homenaje se extendió también al joven piloto Dilano van 't Hoff, fallecido en circunstancias similares en el mismo punto del circuito, un trágico recordatorio de los peligros que aún persisten.

A nivel institucional, la Fórmula 2 creó el Premio Anthoine Hubert, que se otorga anualmente al mejor piloto debutante (rookie) de la temporada. Es un tributo que celebra el talento emergente, precisamente lo que Hubert representaba. El primer ganador fue Guanyu Zhou, hoy piloto de F1.

Preguntas Frecuentes

¿Quién fue el amigo de Pierre Gasly que falleció?

El amigo de Pierre Gasly que falleció fue Anthoine Hubert, un talentoso piloto francés con quien creció compitiendo desde el karting.

¿En qué circuito y categoría murió Anthoine Hubert?

Anthoine Hubert murió en el circuito de Spa-Francorchamps, en Bélgica, durante una carrera del campeonato de Fórmula 2 el 31 de agosto de 2019.

¿Cómo ocurrió el accidente de Anthoine Hubert?

El accidente fue una desafortunada cadena de eventos. Tras esquivar a otro coche, Hubert impactó contra las barreras y su monoplaza fue devuelto a la pista, donde fue embestido a alta velocidad por Juan Manuel Correa en la subida de Raidillon.

¿Qué es el Premio Anthoine Hubert?

Es un galardón creado por la Fórmula 2 en su honor. Se entrega cada año al piloto novato con mejor desempeño de la temporada, reconociendo el talento emergente que él mismo representaba.

La historia de Anthoine Hubert es un doloroso recordatorio de la fragilidad de la vida y de los riesgos que asumen los pilotos en su búsqueda de la gloria. Pero más allá de la tragedia, su legado es el de un piloto inmensamente talentoso, un campeón respetado y, para Pierre Gasly y muchos otros, un amigo inolvidable cuyo recuerdo sigue acelerando en los corazones de la gran familia del automovilismo.