El Secreto de los Lúpulos: Lagunitas vs. Two Juicy

El universo de las cervezas India Pale Ale (IPA) es un vasto y fascinante campo de exploración para cualquier aficionado. Su característica principal, el amargor y aroma provenientes del lúpulo, ha dado lugar a innumerables variantes y estilos. Hoy nos sumergimos en el corazón de dos exponentes notables pero muy diferentes de este estilo: la clásica y reconocida Lagunitas IPA y la moderna y explosiva Two Juicy Hazy Double IPA. A través de ellas, desentrañaremos cómo la selección de lúpulos y la filosofía de elaboración pueden crear experiencias sensoriales completamente distintas, partiendo de una misma base conceptual.

Lagunitas IPA: El Clásico Reinventado con Lúpulos "C"

La Lagunitas IPA es, para muchos, una puerta de entrada al mundo de las IPAs de estilo americano, más concretamente, West Coast IPA. Su receta se apoya en una tradición que busca un equilibrio perfecto entre el amargor del lúpulo y el dulzor de las maltas. La descripción oficial nos da una pista clave: "cargas de lúpulos 'C'". Pero, ¿qué significa esto exactamente?

En la jerga cervecera, los "lúpulos C" son una familia de variedades de lúpulo, predominantemente americanas, cuyos nombres comienzan con la letra 'C'. Son los pilares sobre los que se construyó la revolución de la cerveza artesanal en Estados Unidos. Entre los más famosos se encuentran:

• Cascade: A menudo considerado el lúpulo que definió el estilo American Pale Ale. Aporta notas florales, cítricas (especialmente pomelo) y especiadas.
• Centennial: A veces llamado "Super Cascade", es más intenso y ofrece un perfil cítrico más limpio con notas de pino.
• Chinook: Conocido por sus potentes aromas a pino y resina, con un toque de pomelo y especias.
• Columbus: Aporta un carácter resinoso, terroso y herbal, con un amargor muy pronunciado.

La genialidad de la Lagunitas IPA reside en cómo combina estos potentes lúpulos sobre una base sólida de maltas. La receta menciona maltas Crystal, Caramel y Munich. Estas maltas no solo aportan el color ámbar característico de la cerveza, sino que también proporcionan un contrapunto dulce y acaramelado que doma el intenso amargor de los lúpulos. El resultado es una cerveza robusta, refrescante y peligrosamente fácil de beber, con un final amargo y seco que invita a dar el siguiente sorbo. Es una cerveza diseñada para ser versátil, un acompañante ideal tanto para una comida contundente como para disfrutarla sola.

Two Juicy Hazy DIPA: Una Explosión Tropical y Premiada

En el otro extremo del espectro de las IPAs encontramos a la Two Juicy de Two Roads Brewing. Esta cerveza pertenece a la subcategoría de las Hazy IPAs, también conocidas como New England IPAs (NEIPA). Este estilo, mucho más moderno, se caracteriza por su apariencia turbia (de ahí "Hazy"), su cuerpo sedoso y, sobre todo, por una intensidad aromática y de sabor que prioriza las notas frutales sobre el amargor puro.

La Two Juicy es una Double IPA (DIPA), lo que significa que tiene un mayor contenido alcohólico (8.2% ABV) y una carga de lúpulo aún más generosa. Los lúpulos seleccionados aquí son muy diferentes a los clásicos "C":

• Hallertauer Blanc: Una variedad alemana relativamente nueva, famosa por aportar aromas complejos que recuerdan al vino blanco, con notas de uva, maracuyá y grosella.
• Citra: Uno de los lúpulos más populares del mundo artesanal. Como su nombre indica, explota con aromas de frutas cítricas y tropicales como mango, lichi, lima y maracuyá.
• Mandarina Bavaria: Otra variedad alemana que ofrece un perfil distintivo y vibrante de mandarina y naranja dulce.

La combinación de estos tres lúpulos, utilizados en grandes cantidades especialmente en las adiciones tardías y en el dry-hopping, crea una bomba aromática. La cerveza desprende notas de pomelo, pino, lichi, naranja y mandarina, como bien describe la cervecería. La base de malta es descrita como "suave", lo que indica que está diseñada para ceder todo el protagonismo a los lúpulos, aportando un cuerpo cremoso y un dulzor residual mínimo que realza la percepción de "jugosidad" (de ahí "Juicy").

Tabla Comparativa: Lagunitas IPA vs. Two Juicy

Para visualizar mejor las diferencias fundamentales entre estas dos magníficas cervezas, hemos preparado una tabla comparativa:

Los Galardones de Two Juicy: El Reconocimiento de la Calidad

El éxito de la Two Juicy no es solo una cuestión de percepción popular; ha sido ampliamente respaldado por la crítica especializada. Ser una cerveza galardonada de forma consistente habla de la maestría en su ejecución. Publicaciones de prestigio como Beer Connoisseur, Beer Advocate, Craft Beer & Brewing y Wine Enthusiast le han otorgado puntuaciones excepcionales, que van desde 92 hasta un casi perfecto 98 sobre 100.

Los críticos destacan su capacidad para ofrecer una experiencia intensamente lupulada y jugosa sin caer en los defectos comunes del estilo, como el amargor áspero o un dulzor empalagoso. La reseña de Wine Enthusiast, que la nombró una de las 25 mejores cervezas de 2018, elogia su "paladar notablemente suave y lujoso", donde los tonos de frutas tropicales se casan "a la perfección con una ligera columna vertebral de malta". Este reconocimiento consolida a Two Juicy como un referente dentro de las Hazy Double IPAs.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Qué son exactamente los "Lúpulos C" de la Lagunitas IPA?

Son un grupo de variedades de lúpulo americanas cuyos nombres empiezan con 'C', como Cascade, Centennial, Chinook y Columbus. Son conocidos por aportar los sabores cítricos, resinosos y a pino característicos de las West Coast IPAs clásicas.

¿Qué significa que una IPA sea "Hazy" o "Juicy"?

"Hazy" se refiere a su apariencia turbia, a menudo lograda con el uso de ciertos granos como la avena y levaduras específicas. "Juicy" describe la percepción en boca y sabor: la cerveza tiene una sensación más suave y un sabor que recuerda a un jugo de frutas tropicales, con un amargor mucho menos agresivo que en las IPAs tradicionales.

¿Es la Two Juicy una Double IPA (DIPA)?

Sí. Una Double IPA, también llamada Imperial IPA, es una versión más fuerte y lupulada de una IPA estándar. Tienen mayor contenido de alcohol (generalmente por encima del 7.5%) y utilizan una cantidad significativamente mayor de lúpulos, lo que resulta en un sabor y aroma más intensos.

¿Cuál de las dos cervezas es más amarga?

Aunque ambas son IPAs, la Lagunitas IPA probablemente se perciba como más amarga. Su estilo West Coast se enfoca en un amargor pronunciado y un final seco. En cambio, la Two Juicy, como Hazy IPA, prioriza el aroma y el sabor frutal del lúpulo, minimizando la sensación de amargor para realzar su carácter "jugoso".

En conclusión, Lagunitas IPA y Two Juicy Hazy DIPA son dos caras de la misma moneda lupulada. La primera representa la herencia, el equilibrio y la claridad de un estilo que definió una era. La segunda encarna la innovación, la intensidad aromática y la exuberancia de las tendencias modernas. La elección entre una y otra dependerá del paladar y del momento, pero ambas demuestran de manera brillante cómo la cuidadosa selección de lúpulos es el alma que define el carácter de una gran India Pale Ale.