27/08/2019
Lo que comenzó como un pasatiempo entre tres amigos en un garage de Mar del Plata hace más de 25 años, se ha transformado en uno de los emblemas más reconocidos de la cerveza artesanal en Argentina. Antares no es solo una marca; es la historia de una pasión que supo navegar las turbulentas aguas del mercado argentino, adaptándose, creciendo y soñando con cruzar fronteras. Desde sus humildes comienzos hasta su consolidación como una red de franquicias a nivel nacional, la trayectoria de Antares es un caso de estudio sobre emprendimiento, resiliencia y visión a futuro. Acompáñenos a desentrañar el viaje de esta icónica cervecería, desde su concepción hasta los desafíos actuales y sus planes de conquista internacional.
El Nacimiento de una Estrella Cervecera
La historia se remonta a 1998, en la ciudad costera de Mar del Plata. En un contexto donde la cerveza artesanal era un concepto casi desconocido en Argentina, con apenas un par de productores en la Patagonia, tres amigos decidieron embarcarse en una aventura audaz. Mariana Rodríguez, Leo Ferrari y Pablo Rodríguez, impulsados por su amor por la buena cerveza, montaron un brewpub: un concepto innovador que fusionaba un bar con una fábrica de cerveza en el mismo lugar. El local, ubicado en el corazón de la ciudad, se convirtió rápidamente en un punto de referencia.
El nombre "Antares" no fue elegido al azar. Representa a la estrella más brillante de la constelación de Escorpio, una guía para los navegantes visible desde ambos hemisferios. Para los fundadores, este nombre evocaba el mar, su ciudad de origen, y la ambición de ser una referencia en el mundo cervecero. Los primeros años fueron de puro aprendizaje y trabajo manual. Tuvieron que diseñar sus propios tanques, inventar choperas y dominar desde cero procesos complejos como el pasteurizado, el llenado de barriles y el embotellado. Su sueño inicial, según Pablo Rodríguez, era modesto: captar al 1% de los consumidores de Mar del Plata.
De Brewpub Local a Potencia Nacional
El crecimiento de Antares fue de la mano con la popularización de la cultura cervecera en el país. Aunque inicialmente consideraron expandirse vendiendo botellas y barriles, pronto se dieron cuenta de que el formato de bar cervecero era el camino a seguir en Argentina. Este modelo les permitía controlar la experiencia completa del cliente, combinando su variedad de cervezas con una propuesta gastronómica y un ambiente único con música en vivo.
Las primeras ciudades en recibir la experiencia Antares fuera de Mar del Plata fueron La Plata y Tandil. El éxito de estas primeras sucursales sentó las bases para un modelo de negocio que se revelaría como la clave de su expansión: las franquicias. En 2005, la inauguración de su fábrica en la calle 12 de octubre en Mar del Plata les proporcionó la capacidad de producción necesaria para dar el salto a nivel nacional. Con el tiempo, los fundadores decidieron delegar la gestión de los bares para centrarse en la producción y el desarrollo de la marca, consolidando el esquema de franquicias que hoy cuenta con 60 locales distribuidos en 15 provincias argentinas.
En 2017, un nuevo hito marcó su historia con la apertura de una segunda planta en el Parque Industrial de Mar del Plata. Esta moderna instalación no solo amplió su capacidad productiva, llegando a los seis millones de litros anuales, sino que también incluyó una planta piloto dedicada a la innovación y experimentación con nuevos estilos de cerveza.
Adaptación y Modelo de Negocio Actual
La resiliencia de Antares se puso a prueba durante la pandemia. El cierre de los locales los obligó a reinventarse y a fortalecer un canal que hasta entonces era secundario: la venta de productos envasados. Gracias a una alianza estratégica con el Grupo Peñaflor, lograron expandir su distribución a supermercados, vinerías y plataformas de venta online en todo el país. Este cambio fue tan significativo que hoy, la venta de cerveza envasada representa el 50% de su negocio, demostrando una increíble capacidad de adaptación.
Tabla Comparativa: Modelo de Negocio de Antares
| Característica | Modelo Pre-Pandemia | Modelo Actual |
|---|---|---|
| Foco Principal del Negocio | Experiencia en locales (bares/franquicias) | Equilibrio entre locales y venta envasada |
| Canal de Venta Dominante | Consumo en punto de venta | Venta directa y canal retail (supermercados) |
| Peso de la Venta Envasada | Minoritaria, complemento del negocio principal | 50% del total del negocio |
La Crisis y el Cierre en La Plata: ¿Un Problema Aislado?
Recientemente, las noticias sobre el cierre definitivo de la sucursal de Antares en la Diagonal 74 de La Plata generaron preocupación entre sus seguidores. Sin embargo, es crucial entender el contexto. Este cierre no representa una falla de la marca a nivel global, sino las consecuencias de una profunda crisis económica que afecta al sector gastronómico en Argentina. El aumento de los costos operativos, las tarifas de servicios y la caída del consumo crearon un cóctel insostenible para muchos emprendimientos.
El caso de la franquicia de La Plata no fue un hecho aislado en la ciudad. Otros establecimientos reconocidos, como las cervecerías Patagonia y Monkey Beer, también se vieron forzados a bajar sus persianas. Esto evidencia que el problema es sistémico y no exclusivo de Antares. La empresa madre continúa operando con solidez y, de hecho, sigue adelante con sus planes de crecimiento.
El Futuro: Expansión Nacional e Internacional
Lejos de detenerse, Antares tiene la mirada puesta en el futuro. El plan de expansión a nivel nacional es ambicioso: el objetivo es alcanzar los 100 locales en Argentina en los próximos tres a cinco años. Recientemente inauguraron una nueva franquicia en Santa Rosa, La Pampa, y tienen prevista otra apertura en el emblemático Mercado de San Telmo en Buenos Aires antes de fin de año.
Pero el sueño ya no tiene fronteras. Tras algunas experiencias previas exportando botellas, el gran objetivo ahora es llevar el modelo de bar cervecero a otros países. Los mercados prioritarios son aquellos con una fuerte presencia de la comunidad argentina o que atraen a muchos turistas del país. España y Uruguay son los primeros destinos en la mira para desembarcar con el formato que los hizo famosos, llevando la experiencia Antares más allá de Argentina.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Quiénes son los dueños de Antares?
Antares fue fundada y sigue siendo propiedad de sus creadores originales: Mariana Rodríguez, Leo Ferrari y Pablo Rodríguez, quienes iniciaron el proyecto en Mar del Plata en 1998.
¿La cervecería Antares cerró definitivamente?
No. La empresa Antares sigue en pleno funcionamiento y expansión. Lo que cerró fue una franquicia específica en la ciudad de La Plata, debido a la crisis económica que afecta al sector gastronómico en Argentina. La marca continúa abriendo nuevos locales.
¿Dónde se produce la cerveza Antares?
Toda la producción de cerveza Antares se realiza en la ciudad de Mar del Plata, Argentina, donde cuentan con dos plantas de elaboración.
¿Cuál es la capacidad de producción de Antares?
Actualmente, la cervecería tiene una capacidad de producción de seis millones de litros de cerveza al año.
¿Antares planea abrir locales en otros países?
Sí. Uno de sus principales objetivos a futuro es exportar su exitoso modelo de bar cervecero a otros países, con España y Uruguay como los primeros mercados en su plan de expansión internacional.
En conclusión, la historia de Antares es un faro de inspiración en el panorama empresarial argentino. Nacida de la pasión y la perseverancia, ha sabido convertirse en un gigante sin perder su esencia artesanal. A pesar de los desafíos económicos que golpean a sus franquiciados, la marca demuestra una salud robusta y una visión clara, lista para seguir creciendo en Argentina y para que su estrella comience a brillar en nuevos horizontes.
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