16/05/2019
En la historia de la Fórmula 1, existen relatos que desafían toda lógica, narrativas que parecen sacadas de un guion de Hollywood. La temporada 2009 es, sin duda, una de ellas. En el centro de esta epopeya se encuentra un equipo que surgió de la nada y un monoplaza pintado de blanco y amarillo fluorescente que se convirtió en leyenda: el Brawn BGP 001. Esta es la historia de cómo un equipo comprado por el precio simbólico de una libra esterlina, con un coche desarrollado a contrarreloj, no solo compitió, sino que humilló a los gigantes de la parrilla para conseguir la doble corona en su primer y único año de existencia.
De las cenizas de Honda al nacimiento de un campeón
La historia del Brawn BGP 001 comienza con un final. A finales de 2008, en medio de una devastadora crisis económica mundial, Honda anunció su retirada inmediata de la Fórmula 1. El equipo de Brackley, con sus 700 empleados y un coche para 2009 casi terminado, se enfrentaba a la desaparición. El director del equipo, Ross Brawn, un genio estratégico que había sido el artífice de los años dorados de Michael Schumacher en Ferrari, se negó a dejar morir el proyecto. Tras meses de búsqueda infructuosa de un comprador, Brawn tomó una decisión audaz: lideró una compra por parte de la propia dirección, adquiriendo la estructura de Honda por una libra esterlina.
El equipo fue rebautizado como Brawn GP apenas unas semanas antes del inicio de la temporada en Australia. Sin patrocinadores principales y con un presupuesto muy limitado, el futuro era incierto. Los pilotos, Jenson Button y Rubens Barrichello, aceptaron importantes recortes salariales para mantenerse en el equipo, confiando en el potencial del proyecto que Brawn les había presentado.
El BGP 001: Un diseño revolucionario a contrarreloj
El monoplaza que salió a la pista en los test de pretemporada no era otro que el Honda RA109, un coche que había estado en desarrollo durante todo 2008. Diseñado por Loïc Bigois y Jörg Zander, el chasis de monocasco de fibra de carbono y composite de nido de abeja estaba pensado para albergar un motor Honda. La retirada de la marca japonesa obligó a Brawn a buscar un nuevo proveedor de motores a toda prisa.
Se llegó a un acuerdo con Mercedes-Benz para el suministro de su motor FO 108W V8. Sin embargo, esta decisión presentó un desafío de ingeniería monumental. El motor Mercedes tenía una arquitectura y unas dimensiones diferentes a las del Honda, lo que obligó a realizar modificaciones drásticas en la parte trasera del chasis. Se tuvieron que recortar seis pulgadas del coche, lo que comprometió gravemente el centro de gravedad y el equilibrio general. Ross Brawn admitió más tarde que el coche era, en esencia, demasiado pesado y que algunas de sus piezas no eran óptimas. A pesar de estos compromisos, el coche escondía un as bajo la manga que cambiaría el curso del campeonato.
El secreto del éxito: El polémico doble difusor
La clave de la abrumadora superioridad del BGP 001 en la primera mitad de la temporada fue su innovador y controvertido doble difusor. Con el cambio de reglamento de 2009, que buscaba reducir la carga aerodinámica, los ingenieros de Brawn encontraron una laguna. El difusor, una pieza en la parte trasera del suelo del coche, acelera el flujo de aire por debajo para crear succión y, por tanto, carga aerodinámica.
El diseño de Brawn GP, junto con los de Toyota y Williams, presentaba un canal central con una 'apertura' que alimentaba un segundo difusor más elevado. Esto creaba dos niveles de expansión de aire, generando una cantidad de carga aerodinámica significativamente mayor que la de sus rivales. Desde el primer Gran Premio en Australia, equipos como Ferrari, Red Bull y Renault presentaron una queja oficial, argumentando que el diseño era ilegal. Los comisarios desestimaron las protestas, pero los equipos apelaron ante la Corte Internacional de Apelación de la FIA. Durante semanas, los resultados de Brawn pendieron de un hilo. Finalmente, el 14 de abril, la FIA dictaminó que el diseño era completamente legal, validando las victorias iniciales de Brawn y obligando al resto de la parrilla a una carrera frenética para copiar la solución.
Corazón alemán y una temporada de ensueño
La elección del motor Mercedes fue crítica. Según el CEO del equipo, Nick Fry, el propulsor alemán representó el 50% de la mejora en el rendimiento y fue un factor decisivo para ganar el campeonato. El equipo optó por no utilizar el sistema KERS (Sistema de Recuperación de Energía Cinética), que debutaba ese año, debido al peso extra y a las complicaciones de diseño que habría supuesto integrarlo en un chasis ya comprometido.
Especificaciones Clave del Brawn BGP 001
| Componente | Especificación |
|---|---|
| Chasis | BGP 001 - Monocasco de fibra de carbono |
| Motor | Mercedes-Benz FO 108W 2.4L V8 |
| Transmisión | Brawn GP semiautomática secuencial de 7 velocidades |
| Innovación Clave | Doble difusor |
| Pilotos | Jenson Button y Rubens Barrichello |
La temporada 2009 comenzó de forma espectacular. En Australia, Jenson Button consiguió la pole y la victoria, con Barrichello segundo, un doblete de debut que dejó atónito al paddock. Button encadenó una racha increíble, ganando seis de las siete primeras carreras. El BGP 001 era, sencillamente, imbatible.
Sin embargo, a medida que avanzaba la temporada, los equipos más grandes con mayores presupuestos lograron desarrollar y perfeccionar sus propias versiones del doble difusor. Red Bull Racing, con un joven Sebastian Vettel, comenzó a recortar distancias. El rendimiento de Brawn GP cayó, y la falta de presupuesto para evolucionar el coche se hizo evidente. La tensión creció, pero la enorme ventaja acumulada en la primera mitad del año fue suficiente. En el Gran Premio de Brasil, penúltima carrera del año, Jenson Button realizó una remontada épica desde la 14ª posición en parrilla hasta la 5ª, asegurando los puntos necesarios para proclamarse Campeón del Mundo de Pilotos. Con ese resultado, Brawn GP también se aseguró el Campeonato Mundial de Constructores, completando una de las mayores hazañas en la historia del deporte.
El legado efímero: Venta y un lugar en la historia
La historia de Brawn GP fue tan brillante como breve. Al final de su temporada de debut y gloria, el equipo que nadie quería comprar un año antes era ahora el activo más codiciado de la Fórmula 1. El 16 de noviembre de 2009, se anunció que Mercedes-Benz había adquirido una participación mayoritaria (75,1%) en el equipo por unos 155 millones de euros, transformándolo en Mercedes GP para la temporada 2010.
Ese fue el final de Brawn GP, pero el comienzo de otra era de dominio. La estructura de Brackley, salvada por Ross Brawn, se convirtió en la base del equipo Mercedes-AMG Petronas que dominaría la era híbrida con Lewis Hamilton y Nico Rosberg. El Brawn BGP 001, del cual solo se fabricaron tres chasis, sigue siendo un símbolo de innovación, perseverancia y la demostración de que, a veces, en la Fórmula 1, los cuentos de hadas se hacen realidad.
Preguntas Frecuentes
- ¿Qué coche utilizó Brawn GP?
Brawn GP utilizó un único modelo en su historia, el BGP 001, durante la temporada 2009 de Fórmula 1.
- ¿Qué motor tenía el Brawn GP?
El BGP 001 estaba equipado con un motor Mercedes-Benz FO 108W V8 de 2.4 litros, de aspiración natural.
- ¿Quiénes fueron los pilotos de Brawn GP?
Los pilotos del equipo fueron el británico Jenson Button, quien se proclamó campeón del mundo, y el brasileño Rubens Barrichello.
- ¿Cuántos campeonatos ganó Brawn GP?
En su única temporada, 2009, Brawn GP ganó el Campeonato Mundial de Pilotos con Jenson Button y el Campeonato Mundial de Constructores.
- ¿Qué pasó con el equipo Brawn GP después de 2009?
El equipo fue comprado por Mercedes-Benz y se convirtió en el equipo oficial Mercedes GP a partir de la temporada 2010, sentando las bases del actual equipo Mercedes-AMG Petronas F1 Team.
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