28/09/2020
En el corazón de la ciudad de Mendoza, erigiéndose como un guardián silencioso de la historia argentina, se encuentra el Cerro de la Gloria. Más que una simple elevación geográfica, este cerro es un santuario cívico, un libro abierto tallado en piedra y bronce que narra una de las hazañas más grandes de la historia sudamericana: el Cruce de los Andes. Su cima no solo ofrece vistas panorámicas de la ciudad y la precordillera, sino que alberga el magnífico Monumento al Ejército de Los Andes, una obra que captura la esencia del coraje, el sacrificio y el anhelo de independencia que impulsó al General José de San Martín y a sus valientes soldados.
Un Monumento Nacido de la Memoria
La idea de inmortalizar la Gesta Libertadora en un monumento se gestó durante décadas, pero fue a principios del siglo XX, con el centenario de la Revolución de Mayo, que el proyecto tomó un impulso definitivo. La obra fue concebida para ser mucho más que una estatua; debía ser una narración épica, un homenaje a cada persona que contribuyó a la campaña, desde el General hasta el más humilde de los ciudadanos.
El encargado de dar vida a esta visión fue el talentoso escultor uruguayo Juan Manuel Ferrari. Tras un concurso y la fusión de dos de sus maquetas originales, con la colaboración de figuras como Francisco Moreno, Ferrari se embarcó en la titánica tarea. Las enormes esculturas de bronce fueron fundidas en Buenos Aires y transportadas hasta Mendoza para ser ensambladas sobre una imponente base de roca que simboliza la majestuosa Cordillera de los Andes.
Finalmente, el 12 de febrero de 1914, en conmemoración del 97º aniversario de la Batalla de Chacabuco, una victoria clave en la campaña, el monumento fue inaugurado, sellando para siempre la cima del cerro, hasta entonces conocido como Cerro del Pilar, con el nombre de Cerro de la Gloria.
Anatomía de la Gloria: Descifrando el Monumento
El Monumento al Ejército de Los Andes es una obra compleja y cargada de simbolismo, diseñada para ser leída desde todos sus ángulos. Con una altura que alcanza los 16 metros, cada detalle cuenta una parte de la historia.
El Frente: El Líder y su Guardia
La cara principal del monumento es imponente. La figura ecuestre del General José de San Martín domina la escena, con su mirada fija en el horizonte, hacia las montañas que se propuso conquistar. No está solo; a sus lados, dos grupos de Granaderos a Caballo, con cinco figuras cada uno, lo escoltan, representando la disciplina y la fuerza de su ejército.
Los Frisos Laterales: La Gesta del Pueblo
Rodeando la base, tres frisos en relieve narran los preparativos de la campaña, destacando que la libertad fue una obra colectiva:
- Friso Este: Dedicado a la maestranza y los preparativos bélicos. Aquí se rinde homenaje a la figura de Fray Luis Beltrán, el monje franciscano que se convirtió en el jefe de artillería del ejército, un genio de la logística que fabricó cañones, municiones y todo el equipo necesario para la guerra en la montaña.
- Friso Sur: Muestra el apoyo incondicional del pueblo cuyano. Se destaca la conmovedora escena de las Damas Mendocinas donando sus joyas para financiar la campaña, un símbolo del sacrificio y el compromiso de la sociedad civil con la causa de la independencia.
- Friso Oeste: Representa el momento de la partida. Se puede sentir la tensión y la determinación en las figuras de los soldados y arrieros que comienzan la marcha hacia Chile, dejando atrás sus hogares para luchar por un ideal mayor.
La Cima: El Clímax de la Victoria
La parte superior del monumento es una explosión de movimiento y alegoría. La caballería es representada en plena carga, avanzando al toque del clarín, simbolizando el ímpetu de las batallas. Coronando todo el conjunto, se alza la figura de la Libertad, una mujer envuelta en la bandera argentina que levanta triunfante los brazos, mostrando las cadenas rotas de la opresión. A su lado, un majestuoso cóndor andino inicia su vuelo, representando la libertad de un continente y el espíritu indomable de los Andes. Como sello de la hermandad latinoamericana forjada en batalla, en el basamento se encuentran los escudos de Argentina, Chile y Perú, las tres naciones liberadas por la campaña sanmartiniana.
El Cerro Hoy: Un Espacio de Recreación e Historia
Visitar el Cerro de la Gloria es una experiencia que combina historia, naturaleza y deporte. Existen diferentes maneras de llegar a su cima, cada una con su propio encanto.
Tabla Comparativa de Ascenso
| Método de Ascenso | Duración Estimada | Descripción | Ideal para |
|---|---|---|---|
| A pie (Senderismo) | 2 - 2.5 horas (circuito completo) | Un sendero circular de 7.6 km con un desnivel de 204 metros. Ofrece vistas espectaculares y un contacto directo con la flora local. Existen rampas para facilitar el acceso en algunos tramos. | Amantes del trekking, deportistas y quienes buscan una experiencia inmersiva. |
| En Automóvil | 15 - 20 minutos | Caminos pavimentados y diferenciados para subida y bajada. Cuenta con múltiples miradores para detenerse a tomar fotografías. Hay un estacionamiento en la cima para autos y micros. | Familias, personas con movilidad reducida y quienes disponen de poco tiempo. |
Además del monumento, el entorno del Cerro de la Gloria forma parte del gran Parque General San Martín y ofrece otros puntos de interés, como el Ecoparque de Mendoza (antiguo zoológico en proceso de reconversión), el Estadio Malvinas Argentinas, y diversas instituciones educativas y científicas como el CCT CONICET Mendoza.
Preguntas Frecuentes
¿Cuánto se tarda en subir caminando al Cerro de la Gloria?
El circuito de senderismo completo, que incluye el Parque del Aborigen y la Fuente del Parque San Martín, tiene una longitud de 7,6 km y se tarda aproximadamente entre 2 y 2 horas y media en recorrer a un ritmo normal.
¿Se puede subir en auto al Cerro de la Gloria?
Sí, se puede acceder a la cima en automóvil a través de caminos pavimentados. Hay un estacionamiento en la cumbre para unos 40 vehículos, incluyendo micros turísticos. También cuenta con un puesto policial e instalaciones sanitarias.
¿Qué significa el monumento?
El monumento conmemora el Cruce de los Andes liderado por el General San Martín. Cada una de sus partes narra un aspecto de la gesta: los preparativos, el apoyo popular, la partida, la batalla y la victoria final simbolizada en la figura de la Libertad con las cadenas rotas.
¿Quién fue el escultor del monumento del Cerro de la Gloria?
La obra fue creada por el escultor uruguayo Juan Manuel Ferrari, quien ganó el concurso para su realización y dedicó años a materializar esta pieza monumental de la historia argentina.
¿Hay otros atractivos cerca del cerro?
Sí, el cerro está ubicado dentro del Parque General San Martín, el pulmón verde más grande de Mendoza. En sus cercanías se puede visitar el Ecoparque, la Fuente de los Continentes, el estadio mundialista y, a pocos kilómetros, numerosas bodegas de renombre que ofrecen tours y degustaciones.
El Cerro de la Gloria no es solo un destino turístico, es una lección de historia y un faro de inspiración. Subir a su cima es más que un paseo; es un acto de memoria, un momento para reflexionar sobre los cimientos de la nación y para admirar, desde las alturas, la tierra que vio nacer una de las epopeyas más audaces de la humanidad.
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