Toyota en TC: El Secreto Bajo el Capó del Camry

La llegada de Toyota al Turismo Carretera en 2022 marcó un antes y un después en la historia de la categoría más popular y longeva del automovilismo argentino. Por primera vez en más de cuatro décadas, una quinta marca se sumaba a la legendaria contienda entre Ford, Chevrolet, Dodge y Torino. El modelo elegido, el Toyota Camry, generó un torbellino de debates, expectativas y, sobre todo, una gran pregunta entre los aficionados: ¿qué motor impulsa a este contendiente del siglo XXI? La respuesta es tan fascinante como la propia esencia del TC, una categoría donde la tradición y el reglamento técnico se entrelazan de manera única.

Un Quinto Grande en la Máxima

Durante más de 40 años, el Turismo Carretera fue el campo de batalla exclusivo de cuatro marcas que forjaron una rivalidad legendaria. La incorporación de Toyota no fue una decisión tomada a la ligera. Fue el resultado de años de negociaciones entre Toyota Argentina y la Asociación Corredores de Turismo Carretera (ACTC), que buscaban expandir los horizontes de la competición. La controversia inicial fue inevitable. Los puristas del TC, acostumbrados a las siluetas de los Falcon, Chevy, GTX y Torino de los años 70, veían con escepticismo la llegada de un sedán moderno. Sin embargo, este movimiento fue un paso audaz hacia la modernización, abriendo la puerta a un nuevo capítulo histórico para la categoría.

El Corazón del Camry TC: Un Motor 100% Argentino

Aquí resolvemos la gran incógnita. Contrario a lo que muchos podrían pensar, el Toyota Camry que compite en el Turismo Carretera no utiliza un motor Toyota. En su interior no late un propulsor japonés de última generación. En cambio, está equipado con el motor multiválvulas estandarizado por la ACTC, el mismo corazón mecánico que impulsa a todos sus rivales, diseñado para garantizar la máxima paridad competitiva.

Específicamente, al Toyota Camry TC se le asignó el uso de un motor con los parámetros técnicos del denominado motor Cherokee. Se trata de un impulsor de 6 cilindros en línea y 3210 cm³, con 24 válvulas (4 por cilindro), desarrollado y provisto por Oreste Berta S.A. para la categoría. Este es el mismo impulsor base que utilizan los modelos de Dodge y Torino, lo que demuestra el enfoque de la ACTC en la igualdad de condiciones. La preparación y el mantenimiento de estos motores quedan a cargo de motoristas especializados y de renombre dentro de la categoría, como fue el caso de Rody Agut en la etapa inicial del proyecto.

La decisión de usar un motor reglamentario y no uno de marca propia es fundamental para entender la filosofía del Turismo Carretera. La categoría no es una guerra de tecnologías entre fabricantes, sino una competencia de pilotos, equipos y puestas a punto sobre una base mecánica muy similar para todos. Esto asegura que el espectáculo se centre en la pericia al volante y la estrategia en boxes.

Un Prototipo de Carreras con Alma de Camry

Si el motor no es Toyota, ¿qué parte del auto lo es? La respuesta está en su silueta. El vehículo es, en realidad, un prototipo de carreras construido desde cero en Argentina por la estructura de Talleres Jakos, bajo la dirección del equipo Dole Racing. Este equipo tomó un modelo de producción del Toyota Camry XV70 y moldeó una carrocería de fibra que replica su diseño exterior, pero adaptado a las necesidades de la competición.

Las adaptaciones son notables:

• Estructura: El "esqueleto" del auto es una compleja estructura de caños tubulares de acero, similar a la de todos los autos de TC. Curiosamente, la base estructural utilizada para el desarrollo inicial del Camry fue una diseñada para el Torino Cherokee.
• Carrocería: Aunque mantiene la línea del Camry, se eliminaron las puertas traseras y se alargaron las delanteras para darle un aspecto de coupé, más acorde con la estirpe deportiva del TC.
• Componentes estándar: La caja de cambios es una Sáenz secuencial de 6 velocidades, homologada y utilizada por todos los competidores. Lo mismo ocurre con los sistemas de frenos, suspensiones y llantas, que deben cumplir con el estricto reglamento técnico de la ACTC.

Tabla Comparativa: Toyota Camry TC vs. Modelos Tradicionales

Para entender mejor dónde se ubica el Camry en el ecosistema del TC, aquí hay una tabla comparativa con las especificaciones generales de los autos de la categoría.

La Evolución: Del Debut al Moderno Camry NG

Desde su debut en febrero de 2022 con Matías Rossi y Andrés Jakos como pilotos oficiales, el Toyota Camry ha demostrado ser un auto competitivo. Su desarrollo no se detuvo y rápidamente el modelo fue homologado para participar también en la categoría telonera, el TC Pista.

En 2024, el Turismo Carretera inició un proceso de renovación total de su parque automotor, introduciendo modelos como el Ford Mustang, Chevrolet Camaro y el Dodge Challenger modernizado. Toyota no se quedó atrás y presentó el Toyota Camry NG (Nueva Generación). Este nuevo modelo, si bien mantiene la misma base mecánica y estructural, presenta importantes cambios estéticos. Se rediseñó todo el frontal para asemejarlo aún más al modelo de calle, se eliminaron los pontones laterales característicos de la generación anterior y se optimizó la aerodinámica. Este cambio visual alineó al Camry con la nueva era del TC, dejando la versión anterior para competir en el TC Pista.

Preguntas Frecuentes sobre el Toyota de TC