Long Way Up: La Odisea Eléctrica de McGregor

Ante la pregunta de si "Long Way Up" es una historia real, la respuesta es un rotundo y emocionante sí. La serie, disponible en Apple TV+, no es una ficción guionizada, sino el documental de una aventura genuina protagonizada por los actores y amigos Ewan McGregor y Charley Boorman. Después de sus aclamados viajes en "Long Way Round" (Londres a Nueva York) y "Long Way Down" (Escocia a Ciudad del Cabo), el dúo se embarcó en su desafío más ambicioso hasta la fecha: un viaje de 13.000 millas (unos 21.000 kilómetros) desde el extremo sur del continente americano, Ushuaia, hasta Los Ángeles, California. Pero esta vez, con una diferencia fundamental que lo cambiaría todo: lo harían con vehículos completamente eléctricos.

El Gran Desafío: Una Apuesta por el Futuro Eléctrico

La premisa central de "Long Way Up" fue un salto de fe hacia la tecnología del futuro. Acostumbrados a la fiabilidad de sus motocicletas de combustión BMW en viajes anteriores, Ewan y Charley decidieron esta vez enfrentar el continente americano sobre dos prototipos de la Harley-Davidson LiveWire, una motocicleta de calle que tuvo que ser profundamente modificada para soportar las duras condiciones de un viaje de aventura. A esto se sumó un equipo de apoyo que también apostó por la sostenibilidad, utilizando dos camionetas pick-up Rivian R1T, también en fase de prototipo. Esta decisión transformó un viaje ya de por sí complejo en un experimento logístico y tecnológico sin precedentes.

La planificación comenzó ocho meses antes de la partida, y desde el inicio surgieron las dudas. La autonomía limitada de las motos eléctricas, calculada en unas 72 millas en condiciones off-road, chocaba frontalmente con la necesidad de cubrir 150 millas diarias para cumplir con el apretado calendario de 100 días. La "ansiedad de rango" se convirtió en el fantasma que los perseguiría durante gran parte del recorrido, generando una tensión constante y obligando al equipo a ser increíblemente creativo para encontrar fuentes de energía en los lugares más remotos de Sudamérica.

La Ruta: 13 Países de Pura Adrenalina y Contraste

El viaje, que se desarrolló entre septiembre y diciembre de 2019, fue una odisea a través de paisajes increíblemente diversos y, en ocasiones, brutales. La ruta los llevó por 13 países, comenzando en el frío invernal de Ushuaia, Argentina, y ascendiendo por el continente:

• Argentina
• Chile
• Bolivia
• Perú
• Ecuador
• Colombia
• Panamá
• Costa Rica
• Nicaragua
• Honduras
• Guatemala
• México
• Estados Unidos

Desde las nieves de Tierra del Fuego, que complicaron los primeros días y el rendimiento de las baterías, hasta la majestuosidad de la Patagonia chilena y el Glaciar Perito Moreno. Cruzaron el desierto de Atacama, uno de los lugares más áridos del planeta, y ascendieron al altiplano boliviano, donde la altitud no solo afectó a los miembros del equipo, sino también al rendimiento de la tecnología. Visitaron maravillas como Machu Picchu en Perú, se adentraron en la selva para conocer a la comunidad Asháninka y su lucha contra la deforestación, y se enfrentaron a la compleja logística de cruzar el Tapón del Darién, enviando los vehículos por mar desde Colombia a Panamá.

Los Protagonistas Mecánicos: Héroes y Problemas

Las verdaderas estrellas, junto a Ewan y Charley, fueron sus vehículos. Las Harley-Davidson LiveWire demostraron una capacidad sorprendente, pero no estuvieron exentas de problemas. El frío extremo mermaba drásticamente su autonomía y la carga era una lucha constante, llegando a depender de generadores diésel en los primeros compases del viaje, una ironía que no pasó desapercibida para el equipo. En Ecuador, la moto de Ewan sufrió un fallo crítico en el sistema de gestión de la batería (BMS) tras una actualización de software, dejándolo sin montura y obligándolo a improvisar para continuar el viaje.

Por su parte, las Rivian R1T fueron la columna vertebral de la expedición. No solo transportaban al equipo de filmación y el equipaje, sino que se convirtieron en estaciones de carga móviles. Rivian instaló puntos de carga rápida a lo largo de la ruta, pero en las zonas más aisladas, los vehículos también sufrieron. Uno de ellos se quedó sin energía en el desierto boliviano y tuvo que ser remolcado, mientras que otro sufrió daños en la suspensión. Sin embargo, la innovación llegó cuando los ingenieros de Rivian implementaron una función de carga VTL (vehicle-to-load), permitiendo que las camionetas cargaran directamente las motocicletas en tan solo dos horas, una solución que salvó al equipo en más de una ocasión.

Comparativa de las Aventuras "Long Way"

Para entender la magnitud del cambio que supuso "Long Way Up", es útil compararlo con sus predecesores.

El Factor Humano: Más Allá de la Tecnología

A pesar de que el gran protagonista fue el desafío tecnológico, "Long Way Up" sigue siendo una historia profundamente humana. La camaradería entre Ewan, Charley y su equipo de siempre (los directores David Alexanian y Russ Malkin, y el cámara Claudio Von Planta) es el corazón de la serie. Se enfrentaron a caídas, enfermedades como el mal de altura, y la frustración de ver sus planes desbaratados por la tecnología.

Además, como en sus viajes anteriores, la misión social tuvo un papel importante. El dúo continuó su colaboración con UNICEF, visitando proyectos en Bolivia y Honduras para dar visibilidad a niños en situaciones vulnerables. Estos momentos ofrecen un contrapunto emotivo a la aventura mecánica, recordando el propósito más profundo de sus viajes: conectar con el mundo y sus gentes.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Es "Long Way Up" una historia completamente real?

Sí, es un documental que narra el viaje real de Ewan McGregor y Charley Boorman. Todos los contratiempos, averías y situaciones que se ven en pantalla ocurrieron durante su travesía de 100 días.

¿Qué motocicletas usaron exactamente?

Utilizaron prototipos de la Harley-Davidson LiveWire, una moto de calle eléctrica, que fue modificada por Harley-Davidson para adaptarla a un uso de aventura, con mejores suspensiones, neumáticos de doble propósito y una posición de conducción más erguida.

¿Dónde se puede ver la serie?

"Long Way Up", así como sus predecesoras "Long Way Round" y "Long Way Down", están disponibles en exclusiva en la plataforma de streaming Apple TV+.

¿Por qué eligieron vehículos eléctricos?

La decisión fue impulsada por el deseo de ambos de realizar un viaje más sostenible y compensar su huella de carbono. Querían explorar si la tecnología actual estaba preparada para un desafío de esta magnitud y ser pioneros en el mundo de los viajes de aventura eléctricos.

En conclusión, "Long Way Up" no es solo la crónica de un viaje épico, sino un testimonio valiente sobre la innovación, la perseverancia y la amistad. Ewan McGregor y Charley Boorman no solo cruzaron un continente; abrieron un nuevo camino, demostrando que el futuro de la aventura podría ser silencioso, sostenible y, sobre todo, eléctrico.