F1: La parrilla de 11 equipos regresa en 2026

La Fórmula 1, la máxima categoría del automovilismo mundial, se encuentra en un constante estado de evolución. Una de las preguntas que ha resonado con fuerza entre los aficionados en los últimos tiempos es sobre el tamaño de la parrilla. Con la reciente confirmación de que un nuevo equipo se unirá a la competición, la era de los 10 equipos tiene fecha de caducidad. La parrilla de la Fórmula 1 volverá a contar con 11 escuderías a partir de la temporada 2026, un cambio que no se veía desde hace varios años y que promete inyectar una nueva dosis de emoción y competitividad al campeonato.

La llegada de un gigante: Cadillac aterriza en la F1

El anuncio que ha sacudido los cimientos del paddock ha sido la aprobación final por parte de la FIA y la Formula One Management (FOM) para la entrada del Cadillac Formula 1 Team. Respaldado por el poderío de General Motors (GM) y la experiencia de Andretti Global, este proyecto representa la llegada de uno de los fabricantes de automóviles más icónicos de Estados Unidos al escenario más prestigioso del motorsport. La nueva escudería tiene previsto su debut para la temporada 2026, coincidiendo con la introducción de un nuevo y revolucionario reglamento técnico de motores.

Stefano Domenicali, Presidente y CEO de la Fórmula 1, destacó la importancia de este movimiento: “El compromiso de General Motors para traer un equipo Cadillac a la Fórmula 1 es una demostración importante y positiva de la evolución de nuestro deporte”. Por su parte, el Presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, calificó el momento como “transformador”, subrayando que la expansión a un undécimo equipo es un hito que fortalecerá el campeonato y alineará nuevas energías con las regulaciones de 2026.

La entrada de Cadillac no es solo un número más en la parrilla; es una declaración de intenciones. La presencia de un fabricante de la talla de General Motors no solo aporta prestigio, sino que también asegura un compromiso a largo plazo y una capacidad técnica y financiera que podría desafiar a los equipos establecidos. Su llegada promete agitar el orden establecido y crear nuevas narrativas tanto dentro como fuera de la pista.

Un viaje al pasado: ¿Cuándo fue la última vez con 11 equipos?

Para encontrar la última temporada de Fórmula 1 con una parrilla compuesta por 11 equipos, debemos retroceder hasta el año 2016. Aquella temporada contó con la presencia de escuderías como Mercedes, Ferrari, Red Bull, Williams, Force India, Toro Rosso, McLaren, Haas, Renault, Sauber y, por último, Manor Racing. Fue precisamente la desaparición del equipo Manor al final de esa campaña lo que redujo la parrilla a los 10 equipos que hemos visto competir desde 2017 hasta la actualidad.

Sin embargo, la historia reciente de la F1 ha visto parrillas incluso más grandes. Entre 2010 y 2012, el campeonato llegó a contar con 12 equipos, tras la iniciativa de la FIA para atraer nuevas escuderías. Equipos como HRT (Hispania Racing Team), Virgin Racing (posteriormente Marussia) y Lotus Racing (posteriormente Caterham) se unieron a la parrilla, aunque su supervivencia fue un desafío constante debido a las enormes barreras financieras y técnicas, llevando a su eventual desaparición y a la consolidación de la parrilla en un número más reducido y estable.

La era de la exclusividad: Los 10 equipos y el Pacto de la Concordia

El período comprendido entre 2017 y 2025 se caracterizará por ser una era de gran estabilidad con 10 equipos. Esta configuración no fue casual, sino el resultado de un modelo de negocio que buscaba hacer a los equipos existentes más sostenibles y valiosos. El Pacto de la Concordia, el acuerdo comercial que rige la Fórmula 1, distribuye los ingresos del campeonato entre las escuderías participantes. Con solo 10 equipos, cada porción del pastel es significativamente mayor.

Esta es una de las razones por las que la entrada de un nuevo equipo fue recibida con cierto escepticismo por parte de algunas escuderías ya establecidas. La llegada de un undécimo competidor significa que el fondo de premios debe dividirse entre más participantes, lo que podría reducir los ingresos de cada uno. Para mitigar esto, se estableció una tarifa "anti-dilución" de 200 millones de dólares que cualquier nuevo participante debe pagar, la cual se distribuye entre los equipos existentes como compensación. La voluntad de Cadillac y sus socios de afrontar este coste demuestra la seriedad y la solidez de su proyecto.

Tabla Comparativa: Evolución de la Parrilla de F1

Para visualizar mejor cómo ha cambiado el número de competidores en los últimos años, la siguiente tabla muestra la cantidad de equipos en temporadas clave:

El desafío del reglamento de 2026

La elección del año 2026 para el debut de Cadillac no es una coincidencia. Esta temporada marcará el inicio de una nueva era técnica en la Fórmula 1, centrada en unidades de potencia más sostenibles y eficientes. Los motores serán más simples en su arquitectura de combustión interna, eliminarán el complejo y costoso MGU-H, y aumentarán significativamente la potencia eléctrica, que llegará a representar cerca del 50% de la potencia total. Además, funcionarán con combustibles 100% sintéticos y sostenibles.

Entrar en la F1 junto con un cambio de reglamento tan profundo es una estrategia inteligente. Permite al nuevo equipo partir de una base similar a la de sus competidores, en lugar de tener que ponerse al día con una tecnología ya madura y dominada por los equipos veteranos. El reglamento de 2026 representa una oportunidad de oro para que un equipo nuevo como Cadillac pueda ser competitivo desde el principio.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Por qué los equipos existentes se oponían a una nueva escudería?

La principal razón es financiera. El fondo de premios de la Fórmula 1 se reparte entre los equipos participantes. Al añadir un undécimo equipo, ese mismo fondo se debe dividir en 11 partes en lugar de 10, lo que reduce la cantidad de dinero que recibe cada escudería existente. La tarifa de 200 millones de dólares busca compensar esta dilución financiera.

¿Cadillac fabricará su propio motor?

Sí, uno de los puntos más fuertes de la candidatura de Cadillac/Andretti es el compromiso de General Motors de registrarse como fabricante de unidades de potencia para la temporada 2026. Esto significa que no dependerán de otro fabricante como Ferrari, Mercedes o Renault, dándoles una total independencia técnica y la capacidad de integrar perfectamente el chasis y el motor.

¿Qué impacto tendrá un undécimo equipo en las carreras?

Con 22 coches en la parrilla en lugar de 20, se espera un aumento de la acción en pista. Habrá más adelantamientos, más estrategias en juego y más oportunidades para que ocurran imprevistos. También podría generar más tráfico durante las clasificaciones, añadiendo un nuevo desafío para los pilotos. A nivel de campeonato, un equipo más significa más puntos en juego y potencialmente una lucha más reñida en la parte media y baja de la tabla.