La última victoria de Vettel en F1: Singapur 2019

El Gran Premio de Singapur siempre ha sido sinónimo de espectáculo, desafío y drama. Correr bajo las luces artificiales del circuito urbano de Marina Bay exige una precisión milimétrica y una resistencia sobrehumana. La edición de 2019 no fue una excepción; de hecho, se grabó en la memoria de los aficionados como una de las carreras más tácticas y emocionantes de la era híbrida, culminando con un resultado que pocos esperaban: un doblete de Ferrari liderado por un Sebastian Vettel que reclamaba su última victoria en la Fórmula 1.

Un Comienzo Agitado Bajo los Focos

La tensión era palpable en la parrilla de salida. Aunque Lewis Hamilton y Mercedes llegaban como líderes sólidos de ambos campeonatos, el ritmo de Ferrari en las sesiones previas sugería que la Scuderia tenía una oportunidad real de desafiar el dominio de las flechas plateadas. La carrera comenzó y, como es habitual en los estrechos confines de un circuito urbano, el caos no tardó en aparecer. En la primera vuelta, Daniel Ricciardo y George Russell tuvieron un contacto en la curva 1, causando daños en el alerón delantero del Williams. Casi simultáneamente, en la curva 5, Nico Hülkenberg y Carlos Sainz Jr. colisionaron, resultando en pinchazos para ambos. Este incidente obligó a Russell, Hülkenberg y Sainz a realizar una parada prematura en boxes. Para el piloto español de McLaren, la mala suerte se magnificó cuando un problema con el gato trasero durante su parada lo retuvo durante unos agónicos 42.4 segundos, dejándolo una vuelta por detrás y con daños aerodinámicos.

El Ajedrez Estratégico: El 'Undercut' que lo Cambió Todo

Tras el ajetreo inicial, la carrera entró en una fase inesperada. Los líderes, encabezados por Charles Leclerc, redujeron drásticamente su ritmo, llegando a rodar hasta 15 segundos más lentos que el tiempo de la pole. El objetivo era claro: gestionar la degradación de los neumáticos y la temperatura de los monoplazas, esperando el momento perfecto para atacar en boxes. Esta lenta procesión tuvo el efecto de compactar todo el pelotón, eliminando las habituales diferencias entre los equipos de punta y la zona media.

La partida de ajedrez llegó a su punto de inflexión en la vuelta 19. Ferrari, en un movimiento audaz, llamó a boxes a Sebastian Vettel desde la tercera posición. El alemán montó neumáticos duros y regresó a pista en décima posición. Red Bull reaccionó inmediatamente y metió a Max Verstappen en la siguiente vuelta. Viendo la jugada de su compañero, el líder Charles Leclerc entró en la vuelta 20. Sin embargo, para su sorpresa y frustración, la increíblemente rápida vuelta de salida de Vettel con neumáticos frescos le permitió realizar un undercut perfecto. Cuando Leclerc salió de boxes, vio el monoplaza rojo número 5 pasar por delante. La estrategia había funcionado para Vettel, que se convertía en el líder neto de la carrera.

Mercedes, por su parte, intentó una estrategia opuesta con Lewis Hamilton: el 'overcut'. Lo mantuvieron en pista con sus neumáticos blandos desgastados hasta la vuelta 26, esperando que el tráfico de la zona media ralentizara a los Ferrari. El plan no funcionó. Hamilton salió de boxes no solo por detrás de Vettel y Leclerc, sino también a casi seis segundos de Verstappen. La jugada maestra había sido de Ferrari.

Tabla Comparativa de Estrategias

Un dato notable de esta fase de la carrera fue ver a Antonio Giovinazzi liderar el Gran Premio durante cuatro vueltas con su Alfa Romeo, un hito para un equipo de la zona media que no se veía desde hacía años.

El Baile de los Safety Cars

Si la estrategia no había sido suficiente para agitar la carrera, los incidentes posteriores se encargaron de ello. La carrera fue neutralizada hasta en tres ocasiones, poniendo a prueba los nervios de los pilotos y estrategas.

1. Primer Safety Car (Vuelta 34): Romain Grosjean intentó adelantar a George Russell por el exterior de la curva 8. Un ligero contacto fue suficiente para desestabilizar el Williams de Russell, que impactó violentamente contra el muro. Esto supuso el primer abandono de la temporada para el equipo Williams y el primero en la carrera de F1 del piloto británico.
2. Segundo Safety Car (Vuelta 43): El Racing Point de Sergio Pérez se detuvo a un lado de la pista por una fuga de aceite, obligando a una nueva neutralización para retirar el monoplaza de forma segura.
3. Tercer Safety Car (Vuelta 50): En la resalida, Daniil Kvyat se lanzó por el interior de Kimi Räikkönen en la curva 1 en la lucha por la duodécima plaza. El contacto entre ambos rompió la suspensión del Alfa Romeo de Räikkönen, provocando el tercer y último coche de seguridad de la noche.

Cada resalida era una nueva oportunidad, pero el orden en la cabeza de carrera se mantuvo inalterado, con Vettel controlando el ritmo de manera impecable.

Un Final Inolvidable para Vettel y Ferrari

En las últimas diez vueltas, Charles Leclerc intentó presionar a su compañero de equipo, buscando una oportunidad para recuperar el liderato que sentía que la estrategia le había arrebatado. Sin embargo, Sebastian Vettel no cometió ni un solo error. Gestionó la distancia y cruzó la línea de meta para conseguir su primera victoria desde el Gran Premio de Bélgica de 2018. Sin que nadie lo supiera en ese momento, sería la victoria número 53 y la última de su ilustre carrera en la Fórmula 1.

Detrás de él, Leclerc completó un doblete histórico para Ferrari, el primero para la Scuderia desde Hungría 2017 y la primera vez que un equipo conseguía un 1-2 en la historia del Gran Premio de Singapur. Max Verstappen completó el podio, mientras que los Mercedes de Hamilton y Bottas tuvieron que conformarse con la cuarta y quinta posición, respectivamente. La carrera terminó con una nota curiosa: Kevin Magnussen marcó la vuelta rápida, pero al finalizar en 17ª posición, no se le otorgó el punto extra.

Preguntas Frecuentes sobre el Gran Premio de Singapur 2019

¿Quién ganó el Gran Premio de Singapur en 2019?

Sebastian Vettel, pilotando para la Scuderia Ferrari, ganó la carrera. Fue su última victoria en la Fórmula 1 y la quinta en el circuito de Marina Bay, convirtiéndose en el piloto más laureado en este trazado.

¿Por qué Charles Leclerc perdió el liderato de la carrera?

Leclerc perdió el liderato debido a una estrategia de 'undercut' ejecutada por su compañero de equipo, Sebastian Vettel. Vettel paró en boxes una vuelta antes y, con su vuelta rápida de salida con neumáticos nuevos, logró superar a Leclerc cuando este hizo su propia parada una vuelta más tarde.

¿Qué le pasó a George Russell en Singapur 2019?

George Russell se vio obligado a retirarse tras una colisión con Romain Grosjean en la vuelta 34. El contacto provocó que el Williams de Russell se estrellara contra el muro, marcando el primer abandono de su carrera en la F1.

¿Cuántos coches de seguridad hubo en la carrera?

Hubo un total de tres periodos de coche de seguridad durante la carrera, provocados por los incidentes de George Russell, el abandono de Sergio Pérez y la colisión entre Daniil Kvyat y Kimi Räikkönen.