Forza Motorsport: El Multijugador y la Pantalla Dividida

La saga Forza Motorsport siempre ha sido un pilar fundamental para los amantes de la simulación de carreras, un referente que combina realismo, una colección de vehículos apabullante y, por supuesto, un componente multijugador robusto. Durante años, competir contra amigos, ya sea en línea o sentados en el mismo sofá, ha sido una parte intrínseca de la experiencia. Sin embargo, la evolución de la franquicia ha traído consigo cambios significativos, especialmente en la transición generacional. Hoy analizamos el estado del multijugador en dos de sus entregas más representativas: el aclamado Forza Motorsport 7 y el más reciente y renovado Forza Motorsport, un título que busca sentar las bases para el futuro de la simulación en consolas y PC.

Forza Motorsport 7: El Estandarte del Multijugador Completo

Lanzado en 2017, Forza Motorsport 7 se consolidó como la experiencia definitiva de la saga en la generación de Xbox One. Su propuesta multijugador era tan amplia como su garaje de más de 700 coches. No solo ofrecía carreras en línea estables y competitivas, sino que lo hacía con una escala impresionante. Los lobbies multijugador de FM7 permitían parrillas de hasta 24 coches, creando carreras masivas y llenas de acción donde cada adelantamiento era una proeza. Este límite de 24 participantes no se limitaba únicamente a los pilotos en pista; el lobby también tenía capacidad para espectadores, permitiendo a los jugadores unirse para observar las carreras de sus amigos o competiciones de eSports sin ocupar un valioso puesto en la parrilla.

Pero quizás una de las características más queridas y utilizadas por una parte importante de la comunidad era su modo de pantalla dividida. Forza Motorsport 7 mantenía viva la tradición del multijugador local, permitiendo que dos amigos compitieran directamente desde la misma consola. Esta funcionalidad, un pilar en los juegos de carreras durante décadas, convertía cualquier tarde en un auténtico Gran Premio en casa. Era la forma perfecta de resolver rivalidades amistosas, de enseñar a un nuevo jugador o simplemente de disfrutar de la pura esencia de la competición codo con codo. Esta combinación de un robusto modo en línea y un sólido multijugador local hizo de FM7 un paquete increíblemente completo y versátil.

El Nuevo Forza Motorsport (2023): Una Reinvención con Sacrificios

Tras seis años de espera, el lapso más largo entre entregas de la saga, Turn 10 Studios lanzó el nuevo Forza Motorsport. Presentado no como una secuela numérica sino como un reinicio, una nueva plataforma destinada a evolucionar con el tiempo, el juego llegó a Xbox Series X/S y PC con un nivel de realismo y detalle gráfico sin precedentes. La física de conducción fue rediseñada, el comportamiento de los neumáticos alcanzó un nuevo nivel de complejidad y visualmente, es una auténtica proeza técnica. Sin embargo, esta profunda renovación tecnológica vino acompañada de una ausencia que resonó con fuerza en la comunidad: la eliminación del modo de pantalla dividida.

Para muchos jugadores veteranos, la noticia fue un golpe duro. La posibilidad de jugar con amigos y familiares en el mismo lugar había sido una constante en la saga Motorsport. Su ausencia en un título de nueva generación, teóricamente más potente, generó sorpresa y decepción. El nuevo enfoque del juego se centra claramente en la experiencia en línea, con un sistema de competición estructurado, eventos destacados y una progresión de piloto más profunda. La parrilla en línea mantiene la capacidad para 24 pilotos, asegurando carreras emocionantes y concurridas, pero la experiencia cooperativa de sofá, lamentablemente, no formó parte del paquete de lanzamiento.

¿Por qué se eliminó la Pantalla Dividida? Las Razones Oficiales

La decisión de omitir una característica tan tradicional no fue tomada a la ligera. Los desarrolladores de Turn 10 Studios y directivos de Xbox han ofrecido varias explicaciones que apuntan tanto a desafíos técnicos como a decisiones estratégicas basadas en el uso de recursos.

1. La Exigencia de la Renovación del Motor Gráfico

Según explicó Chris Esaki, director creativo del juego, la principal razón fue el enorme salto técnico. El nuevo Forza Motorsport fue construido desde cero para aprovechar el hardware de las consolas Xbox Series X/S. Esto implicó una revisión completa del motor gráfico, el Renderiuz Engine. Implementar la pantalla dividida significa que la consola debe renderizar el mundo del juego dos veces simultáneamente, desde dos puntos de vista diferentes. Con el nuevo nivel de detalle gráfico, la complejidad de la iluminación, los reflejos por trazado de rayos y la avanzada simulación física, mantener un rendimiento estable en dos pantallas a la vez se convirtió en un desafío técnico monumental. El equipo priorizó ofrecer la experiencia visual más avanzada posible en el modo para un jugador y en línea.

2. La Paridad entre Xbox Series X y Series S

Otro factor que complicó el desarrollo fue la necesidad de mantener la paridad de características entre la potente Xbox Series X y su hermana menor, la Xbox Series S. Si bien ambas consolas son de nueva generación, la Series S tiene una capacidad de procesamiento gráfico considerablemente menor. Lograr que la pantalla dividida funcionara de manera fluida y sin compromisos visuales drásticos en la Series S habría sido un obstáculo de ingeniería enorme, y el equipo de desarrollo optó por no implementar una característica que no pudiera ofrecerse con un estándar de calidad consistente en ambas plataformas.

3. Una Decisión Basada en Datos de Uso

Phil Spencer, CEO de Microsoft Gaming, aportó una perspectiva más estratégica. Según Spencer, la decisión también se basó en los datos de telemetría de juegos anteriores. Afirmó que "Forza Motorsport nunca iba a tener pantalla dividida" en esta entrega, ya que el análisis de uso mostraba que un porcentaje muy pequeño de la base de jugadores utilizaba activamente este modo. Desde un punto de vista de gestión de proyectos, el equipo decidió asignar los recursos de desarrollo (tiempo, personal y presupuesto) a mejorar las características principales que la mayoría de los jugadores utilizan, como el modelo de conducción, la inteligencia artificial y el multijugador en línea, en lugar de invertir en un modo con bajo engagement.

Tabla Comparativa: Multijugador en Forza

Para visualizar mejor las diferencias entre estas dos entregas clave, aquí tienes una tabla comparativa de sus características multijugador en el momento de sus respectivos lanzamientos:

El Futuro: ¿Hay Esperanza para la Pantalla Dividida?

A pesar de las explicaciones, la puerta no está completamente cerrada. El nuevo Forza Motorsport está diseñado como un juego de "servicio en vivo", lo que significa que recibirá actualizaciones constantes con nuevo contenido, características y mejoras a lo largo de los años. El propio Chris Esaki mencionó que la ausencia de la pantalla dividida era una realidad "en el lanzamiento", una frase que deja un atisbo de esperanza. Es posible que, una vez que el juego base esté completamente optimizado y el equipo tenga más recursos, puedan explorar la posibilidad de implementar el multijugador local en una futura actualización. Sin embargo, no hay promesas ni un cronograma oficial, y las declaraciones de Phil Spencer sugieren que puede no ser una prioridad para el estudio.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Forza Motorsport 7 sigue teniendo multijugador activo?

Sí, aunque la base de jugadores ha migrado en parte al nuevo título, Forza Motorsport 7 todavía cuenta con una comunidad activa y sus servidores en línea siguen funcionando, permitiendo disfrutar de su completa experiencia multijugador.

¿Cuál es el número máximo de pilotos en una carrera online de Forza?

Tanto en Forza Motorsport 7 como en el nuevo Forza Motorsport (2023), el número máximo de pilotos en una parrilla multijugador es de 24.

¿Algún juego de Forza para Xbox Series X/S tiene pantalla dividida?

Dentro de la saga Forza, los títulos de la subsaga Horizon (como Forza Horizon 5) tampoco incluyen pantalla dividida. La ausencia en el nuevo Motorsport significa que, por ahora, los jugadores que busquen esta experiencia en la nueva generación de consolas deberán recurrir a otros títulos de carreras.

¿La decisión de quitar la pantalla dividida es definitiva?

Oficialmente, solo se ha confirmado su ausencia en el lanzamiento. Dado el modelo de servicio en vivo del juego, existe la posibilidad teórica de que se añada en el futuro, pero el estudio no ha hecho ninguna promesa al respecto y ha justificado su exclusión por motivos técnicos y estratégicos.