Para una generación de fanáticos de la música, conocidos como 'Parrot Heads', el cantautor Jimmy Buffett era la encarnación de una vida relajada, un trotamundos de playas y un pirata moderno con las mejores intenciones. Aunque nunca fue de los que se quedan en un solo lugar por mucho tiempo, Buffett tenía un rincón especial en el mundo que atesoraba por encima de todos los demás: la diminuta isla caribeña de San Bartolomé, o como la conocen los locales, St. Barts.
La historia de amor entre Jimmy Buffett y St. Barts comenzó en 1978, un año después de que su éxito "Margaritaville" lo catapultara a la fama mundial. Mientras navegaba por las Islas de Sotavento en su velero de 48 pies, el Euphoria II, con destino a Martinica, alguien le sugirió hacer una parada en la pequeña isla francesa. Fue un consejo que cambiaría su vida. Al llegar al pintoresco puerto de Gustavia, quedó instantáneamente cautivado. En su libro “A Pirate Looks at Fifty”, describió ese primer encuentro de manera poética:
“Esa mañana, mientras navegábamos hacia el pintoresco puerto de Gustavia por primera vez, pensé que estaba protagonizando mi propia versión de aventuras en el paraíso… la luz de la mañana enmarcando el puerto en forma de lágrima, con los balcones de hierro forjado en los edificios que lo rodeaban marcando el puerto como francés… Me dije a mí mismo en ese mismo momento que parecía el lugar perfecto para pasar la eternidad”.
While he wasn't one to stay in one place for too long, Buffett did have his share of favorite spots to hang out. Possibly the one he treasured most of all was the tiny Caribbean island of St. Barthélemy, known to locals simply as St. Barts.
El encanto rústico de la isla, la amabilidad de sus habitantes y un pequeño bar llamado Le Select lo conquistaron por completo. El resto, como dicen, es historia.
Viviendo el Sueño Isleño: Inspiración y Hogar
Desde el momento en que pisó la isla, Buffett se sumergió en la cultura de St. Barts. No le importaba que las sencillas casas no tuvieran teléfono ni aire acondicionado. Tampoco le molestaban los cortes de energía periódicos o la limitada selección en el supermercado local. Para él, sus días en St. Barts eran una aventura similar a las de Gauguin: los residentes franceses eran auténticos y encantadores, la comida era rústica pero deliciosa, y el puerto de Gustavia conservaba un aire de su pasado pirata. En resumen, era el cielo.
Durante varios años, Buffett vivió de forma intermitente en la isla. Alquiló una pequeña casa en las colinas de St. Jean cuando su hija era pequeña y admitió que gran parte de la inspiración para sus obras, tanto libros como canciones, tiene sus raíces en St. Barts. Cuando los tiempos se pusieron difíciles, como después del devastador huracán Irma en 2017, Buffett apoyó a la gente de la isla y su economía, enviando suministros vitales y organizando numerosos conciertos benéficos a lo largo de su carrera. Incluso donó su tiempo como embajador oficial de la regata anual de vela de la isla, Les Voiles de Saint Barth.
Los Rincones Favoritos del Pirata: Un Recorrido por el St. Barts de Buffett
Los fanáticos que deseen seguir los pasos de Buffett encontrarán que su espíritu todavía vive en muchos de los bares y restaurantes de la isla. Estos eran algunos de sus lugares predilectos:
Le Select: La Oficina No Oficial
Fundado en 1949, Le Select es el bar más antiguo de St. Barts. Con su menú sencillo de hamburguesas, papas fritas y cerveza, era el abrevadero favorito de Jimmy. Se refería a una mesa específica bajo un árbol de sombra como su "oficina", donde nacieron innumerables planes, proyectos y letras de canciones. Fue aquí donde se gestó un trato legendario: el propietario, orgulloso de sus hamburguesas, le pidió a Buffett permiso para usar la frase "Cheeseburger in Paradise". Buffett accedió a cambio de que él y su familia pudieran comer y beber gratis de por vida. Un apretón de manos selló el acuerdo.
Además, en los años 70 y 80, Le Select funcionaba como la oficina de correos de la isla, un centro social donde los residentes recogían su correspondencia y se ponían al día con los chismes. De esta costumbre nació la inspiración para la canción "Coconut Telegraph".
Au Tour de Rocher: El Hotel de las Leyendas
En la década de 1980, Buffett fue copropietario del hotel Au Tour de Rocher. En su canción homónima, lo describió cariñosamente como "un bar en un patio con habitaciones extravagantes y una discoteca al aire libre con un cableado deficiente". Este pequeño hotel de cinco habitaciones era un imán para locales, visitantes y celebridades como Ralph Lauren, Steve Martin y Lorne Michaels. El hotel se incendió en 1991, pero su mística perdura. Durante años, sus ruinas cubiertas de graffiti fueron un punto de peregrinación, hasta que el terreno fue despejado recientemente.
Maya's, Eddy's Ghetto y Más Allá
Otros lugares formaban parte de su rutina. Maya's, con su exquisita cocina criolla-francesa frente al mar, era su elección para una cena elegante. Eddy's Ghetto, en el corazón de Gustavia, ofrecía un ambiente íntimo y local en un jardín tropical. Y para cerrar la noche, le encantaba la energía salvaje de Le Ti St. Barth, un lugar que mezcla cabaret, restaurante y club nocturno, donde no era raro verlo bailar sobre las mesas vestido de pirata.
Lugar
Descripción
Estado Actual
Le Select
Bar emblemático, su "oficina". Famoso por sus hamburguesas.
Abierto y operando.
Au Tour de Rocher
Hotel del que fue copropietario. Conocido por su ambiente festivo.
Se incendió en 1991. Las ruinas fueron despejadas en 2022.
Maya's
Restaurante de alta cocina criolla-francesa frente al puerto.
Cerrado. El local ahora es Sella's.
Andy's Hideaway
Restaurante con buen ambiente y comida a buen precio.
Cerrado. El local ahora es La Casina.
Le Ti St. Barth
Cabaret y restaurante con temática de piratas y fiestas salvajes.
Abierto bajo nueva dirección.
La Música y el Mar: St. Barts como Musa
La isla no solo fue su hogar, sino también su musa. Varias de sus canciones nacieron de sus experiencias allí, incluyendo "One Particular Harbor", "Au Tour de Rocher", "The Oldest Surfer on the Beach" y "Chanson pour les petits enfants". Contrario a la creencia popular, la icónica "Cheeseburger in Paradise" no fue escrita en St. Barts. Buffett aclaró que la canción nació en Tortola en 1972, después de estar a la deriva varios días con solo atún enlatado para comer, hasta que finalmente llegó a un puerto y encontró una cafetería que servía la anhelada hamburguesa.
While he wasn't one to stay in one place for too long, Buffett did have his share of favorite spots to hang out. Possibly the one he treasured most of all was the tiny Caribbean island of St. Barthélemy, known to locals simply as St. Barts.
La influencia de la isla también se puede ver en las portadas de sus álbumes. Songs from St. Somewhere y Take the Weather With You presentan fotos de Buffett en la playa de Lorient, con el paisaje inconfundible de St. Barts de fondo.
Un Legado Inmortal en el Caribe
Jimmy Buffett era un apasionado del mar y del aire. Amarraba sus veleros en el puerto de Gustavia, a poca distancia de la casa que finalmente construyó allí. Era un ávido surfista, a menudo se le veía cogiendo olas en las playas de Lorient y Le Toiny. También era un piloto consumado, aunque su famoso hidroavión, el Hemisphere Dancer, era demasiado grande para la corta pista de aterrizaje de St. Barts, por lo que volaba en un pequeño Cessna Caravan para llegar a su isla.
Jimmy Buffett falleció el 1 de septiembre de 2023. Aunque una vez expresó su deseo de ser enterrado en el pintoresco cementerio de la isla, se rumorea que sus restos descansan en Alabama, su estado natal. Dejó atrás a su esposa Jane, con quien estuvo casado 45 años, tres hijos y un patrimonio considerable. Pero más allá de lo material, dejó un legado de música, alegría y un profundo amor por un pequeño punto en el mapa que para él era, sin duda, el paraíso en la Tierra.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál era el lugar de vacaciones favorito de Jimmy Buffett?
Su lugar favorito indiscutible era la isla caribeña de San Bartolomé, conocida como St. Barts. La consideraba su hogar espiritual y su paraíso personal.
¿Jimmy Buffett escribió "Cheeseburger in Paradise" en St. Barts?
No. A pesar de la fuerte asociación de la canción con el bar Le Select en St. Barts, Buffett la escribió en Tortola (Islas Vírgenes Británicas) después de una experiencia real en el mar.
¿Jimmy Buffett está enterrado en St. Barts?
No. Aunque en una ocasión mencionó que le gustaría ser enterrado en el cementerio de Gustavia, falleció en Nueva York y se cree que fue enterrado en Alabama, donde creció.
¿Todavía se pueden visitar sus lugares favoritos en St. Barts?
Sí, muchos de ellos. Le Select sigue siendo un bar icónico y de visita obligada. Otros lugares han cambiado de nombre o de propietario, pero el espíritu de la isla que tanto amaba Buffett sigue presente.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a St. Barts: El Paraíso Secreto de Jimmy Buffett puedes visitar la categoría Automovilismo.
