GP de México 2019: La última fiesta antes del parón

El rugido de los motores, la pasión desbordada en las gradas y la celebración en el Foro Sol son imágenes que quedaron grabadas en la memoria de todos los aficionados a la Fórmula 1. El 27 de octubre de 2019, el Autódromo Hermanos Rodríguez albergó la que, sin saberlo, sería la última carrera del Gran Circo en tierra azteca por un largo tiempo. Fue una jornada histórica, no solo por la vibrante competencia en la pista, sino porque selló el sexto campeonato mundial para Lewis Hamilton. Sin embargo, poco después, el mundo cambiaría drásticamente, sumiendo al automovilismo y al planeta entero en una pausa inesperada. Este artículo recorre la cronología de ese último Gran Premio y el tortuoso camino de 740 días que se tuvo que recorrer para volver a ver a la máxima categoría en la Ciudad de México.

La Última Gran Fiesta: Un Campeón Coronado en México

El fin de semana del Gran Premio de México de 2019 fue, como ya era costumbre, una celebración total. La organización, premiada durante cinco años consecutivos como el “Mejor evento del año”, volvió a demostrar por qué ostentaba ese título. La atmósfera era eléctrica, con la afición entregada a sus ídolos y una temática de Día de Muertos que coloreaba cada rincón del circuito.

En la pista, la batalla fue intensa. Aunque la pole position fue para Charles Leclerc de Ferrari (tras una sanción a Max Verstappen), la estrategia y el ritmo de carrera jugaron un papel crucial. Lewis Hamilton, a bordo de su Mercedes, ejecutó una estrategia magistral de una sola parada que lo llevó a cruzar la línea de meta en primer lugar, por delante de Sebastian Vettel y Valtteri Bottas. Esta victoria no fue una más en su palmarés; con ese resultado, el piloto británico aseguró matemáticamente su sexto Campeonato Mundial de Pilotos, un hito que lo acercaba a los récords históricos de Michael Schumacher.

La ceremonia del podio, con el auto del ganador elevado en el corazón del Foro Sol, fue el clímax de una fiesta que parecía interminable. Nadie imaginaba que ese festejo sería el último por casi dos años y que el icónico autódromo cambiaría los monoplazas por ambulancias.

El Silencio Inesperado: La Pandemia y sus Consecuencias

El eco de la celebración de 2019 aún resonaba cuando el mundo comenzó a enfrentar una crisis sin precedentes. El 28 de febrero de 2020, se confirmó el primer caso de Covid-19 en México, marcando el inicio de un periodo de incertidumbre y cambios drásticos en la vida cotidiana.

El deporte motor no fue ajeno a esta realidad. A medida que la pandemia se extendía, los eventos masivos se volvieron inviables. El golpe más simbólico para el automovilismo mexicano llegó el 3 de mayo de 2020, cuando Zoé Robledo, director del Instituto Mexicano del Seguro Social, anunció una noticia impactante: el Autódromo Hermanos Rodríguez se convertiría en un hospital de expansión para atender a pacientes con Covid-19. La recta principal y la zona de pits, donde semanas antes se afinaban los coches más rápidos del mundo, fueron acondicionadas con camas de hospital y equipo médico. Durante 15 meses, los héroes no fueron pilotos, sino el personal de salud que luchaba incansablemente por salvar vidas.

La consecuencia inevitable llegó el 24 de julio de 2020: la Fórmula 1 anunció oficialmente la cancelación de toda la gira americana, incluyendo los Grandes Premios de Estados Unidos, Brasil y, por supuesto, México. La noticia fue un duro golpe para los aficionados y para los propios protagonistas, como el piloto local Sergio Pérez, quien expresó su sentir en redes sociales: “Qué ganas tenía de estar este año en mi país; tanto apoyo recibo lejos de todos. Por ahora lo importante es salir de esta y cuidarnos, ¡sé que están conmigo en cada vuelta por todo el mundo!”.

El Camino de Regreso: Incertidumbre y Esperanza

A pesar de la cancelación de 2020, la esperanza de un regreso nunca se perdió. Cuando la FIA y la Fórmula 1 presentaron el calendario provisional para 2021, la Ciudad de México figuraba en él, programada para el 31 de octubre, buscando mantener la exitosa temática del Día de Muertos. Sin embargo, el camino no sería fácil.

La celebración del evento se convirtió en un tema recurrente y lleno de dudas. Mientras los organizadores, como Rodrigo Sánchez, director de marketing del GP, expresaban su optimismo en poder llenar las gradas, las autoridades sanitarias eran más cautelosas. En julio de 2021, con el país atravesando una nueva ola de contagios, Hugo López-Gatell, subsecretario de Salud, puso en duda la viabilidad del evento con público, recordando que el hospital temporal aún operaba sobre la pista.

A esta incertidumbre se sumó un factor económico: un alza en los precios de los boletos. Los organizadores justificaron el incremento, de un 15% en promedio, argumentando que los precios se habían mantenido sin cambios durante seis años, un esfuerzo para no sacrificar la calidad de la experiencia para los aficionados.

Finalmente, el 18 de agosto de 2021, el hospital COVID en el autódromo dejó de operar, y comenzaron los trabajos para devolverle al circuito su vocación deportiva. Poco después, el 28 de agosto, la F1 confirmó la carrera, pero con un cambio de fecha: se celebraría del 5 al 7 de noviembre. Esta modificación, aunque menor, fue la señal definitiva de que el Gran Circo estaba, ahora sí, de vuelta. La confirmación vino acompañada de estrictos protocolos sanitarios para garantizar la seguridad de todos los asistentes.

Comparativa: Del 2019 al Regreso en 2021

Preguntas Frecuentes (FAQ)

El Gran Premio de México de 2019 no fue solo una carrera más; fue el cierre de un capítulo de normalidad y el preludio de un periodo de resiliencia. El largo silencio de los motores en la Magdalena Mixhuca fue un recordatorio constante de la fragilidad de nuestros eventos y rutinas. Por eso, el regreso de la Fórmula 1 a México en 2021 significó mucho más que una simple competencia deportiva; fue un símbolo de recuperación, de la pasión que persevera y de la alegría de volver a celebrar juntos en la mejor F1ESTA del mundo.