El motor del Renault 5 Turbo y sus versiones

En la historia del automovilismo, existen coches que trascienden su época para convertirse en auténticas leyendas. El Renault 5 Turbo es, sin duda, uno de ellos. Nacido de la audaz idea de transformar un popular utilitario en una máquina de rally, su secreto no residía en un simple aumento de potencia, sino en una completa reingeniería que colocó su corazón mecánico donde nadie lo esperaba: justo detrás de los asientos delanteros. Este artículo profundiza en el alma de la bestia, explorando el motor que impulsó al R5 Turbo y sus espectaculares evoluciones, desde el modelo original hasta el monstruoso Maxi Turbo del Grupo B.

El Origen: El Motor Cléon-Fonte en Posición Central

Para entender al Renault 5 Turbo, primero hay que olvidar casi todo lo que se sabe del Renault 5 convencional. Los ingenieros de Renault, con la vista puesta en el Campeonato del Mundo de Rally, tomaron una decisión radical: crear un coche de motor central y tracción trasera. Esta arquitectura, reservada hasta entonces para superdeportivos, era la clave para lograr una distribución de peso casi perfecta y una agilidad sin igual en las reviradas etapas de rally.

El propulsor elegido fue el conocido y robusto motor Cléon-Fonte, pero profundamente modificado. Con una cilindrada de 1397 cc, se le acopló un turbocompresor Garret T3 que, junto a un intercooler, le permitía desarrollar una impresionante potencia de 160 CV a 6000 rpm y un par motor de 221 Nm. Estas cifras, en un coche que apenas pesaba 970 kg gracias al uso de aluminio en puertas y capó, eran sinónimo de prestaciones puras.

El resultado era un coche capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en tan solo 7,7 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 218 km/h. Pero más allá de los números, su carácter era único. El sonido del turbo silbando justo detrás de la nuca del piloto, la respuesta contundente del motor y un manejo exigente pero gratificante lo convirtieron en un icono instantáneo. Su aspecto exterior, con esos pasos de rueda ensanchados en 60 cm, no era mera estética; era una necesidad para albergar una mayor anchura de vías y para canalizar aire fresco hacia el radiador y el motor.

Renault 5 Turbo 2: La Evolución Estratégica

En 1983, Renault introdujo el Turbo 2. A simple vista, podría parecer un paso atrás, pero en realidad fue un movimiento estratégico muy inteligente. La principal diferencia radicaba en la sustitución de muchos componentes de aluminio del "Turbo 1" por acero, lo que incrementó su peso en unos 30 kg. Además, el interior abandonó los exóticos asientos y salpicadero del primer modelo por unos más convencionales, derivados del Renault 5 Alpine Turbo.

¿Por qué este cambio? La razón principal era doble: reducir los costes de producción para hacerlo más accesible y, sobre todo, preparar el terreno para la homologación en el futuro Grupo B. Esta nueva categoría del Campeonato del Mundo de Rally requería la fabricación de solo 200 unidades de calle para homologar un coche de competición, frente a las 400 del Grupo 4 para el que fue concebido el primer R5 Turbo. El Turbo 2, más barato de fabricar, facilitó alcanzar esa cifra de producción. Aunque era ligeramente más lento, conservaba intacto el carácter mecánico y la experiencia de conducción que habían enamorado a los aficionados.

La Bestia Desatada: El Renault 5 Maxi Turbo del Grupo B

Si el R5 Turbo era un atleta, el Maxi Turbo era un dios de la guerra. Concebido exclusivamente para dominar en la era más salvaje y peligrosa del rally, el Grupo B, esta versión llevaba cada componente al extremo. El motor Cléon-Fonte fue la base, pero las similitudes terminaban ahí. Su cilindrada se aumentó hasta los 1586 cc para aprovechar al máximo el reglamento de la categoría.

El cambio más drástico fue la alimentación. Se instaló un enorme turbocompresor Garret T4/T3 con un intercooler aire/agua montado en la parte delantera. El sistema de inyección pasó a ser mecánico, firmado por Bosch. El resultado fue una explosión de potencia: 350 CV a 6500 rpm. En un coche que, gracias al uso intensivo de aluminio, fibra de carbono y kevlar, pesaba tan solo 905 kg, la relación peso/potencia era simplemente brutal: 2.58 kg/cv.

Todo en el Maxi Turbo fue rediseñado para la competición: la caja de cambios con carcasa de magnesio, el diferencial autoblocante, las suspensiones Bilstein y los enormes frenos AP Racing. Su imagen también era inconfundible, con una batería de seis faros redondos integrados en el frontal y un alerón trasero de dimensiones colosales. El Maxi Turbo debutó con victoria en el Rally de Córcega de 1985, demostrando ser una de las máquinas más eficaces sobre asfalto de toda la era del Grupo B.

Tabla Comparativa de Motores y Versiones

Ediciones Especiales y Legado

El éxito y la mística del R5 Turbo dieron lugar a varias ediciones especiales, a menudo ligadas a su palmarés en competición. Versiones como la "Tour de Corse", para celebrar la victoria de Jean Ragnotti en la prueba corsa, o la "des Cevennes", son hoy piezas de colección muy cotizadas. También existió una versión "Coppa" destinada exclusivamente a la competición en circuitos, demostrando la versatilidad de su chasis y motor.

El legado del Renault 5 Turbo es inmenso. No solo fue un coche de rally exitoso, sino que demostró que la ingeniería audaz podía crear un ícono a partir de un coche humilde. Su influencia fue tal que, años más tarde, Renault rindió homenaje a su concepto con el espectacular Renault Clio V6, otro utilitario de calle transformado con un potente motor en posición central. El "culo gordo", como se le conoce cariñosamente, sigue siendo un recordatorio de una época en la que la pasión y la ingeniería no conocían límites.

Preguntas Frecuentes (FAQ)