25/06/2023
El Renault 5 es mucho más que un simple automóvil; es un verdadero ícono cultural y una leyenda del automovilismo que marcó a toda una generación. Nacido en 1972 como una solución urbana, práctica y económica, su evolución lo llevó a convertirse en una de las máquinas de competición más temidas y deseadas de su época. Desde las primeras versiones deportivas que coqueteaban con la deportividad hasta las bestias de motor central diseñadas para dominar el Campeonato del Mundo de Rally, la historia del R5 es un viaje apasionante a través de la innovación, la audacia y la pura pasión por la velocidad. Acompáñanos a desentrañar el legado de un coche que, cariñosamente apodado "el zapatito" en mercados como el mexicano, dejó una huella imborrable en el asfalto y la tierra.
Orígenes de un Ícono: El Nacimiento del Renault 5
Creado en 1972 por el diseñador Michel Boué, el R5 surgió como una respuesta a la creciente demanda de vehículos pequeños y eficientes, popularizada por el Mini. Su diseño fue una genialidad de simplicidad y modernidad. Partiendo de la base de un modesto Renault 4, se adaptó la ingeniería del más grande Renault 16 para crear un vehículo urbano revolucionario. Una de sus innovaciones más notables fue el uso de paragolpes de plástico, una solución que podía absorber pequeños impactos sin deformarse y que, con el tiempo, se convertiría en el estándar de la industria.
Mecánicamente, el R5 presentaba una disposición de motor central-longitudinal, con la caja de cambios por delante del eje delantero. Esta configuración, heredada del R16, proporcionaba un reparto de pesos ideal y liberaba espacio para una sofisticada suspensión de barras de torsión, que además permitía regular la altura de la carrocería. Curiosamente, esta disposición implicaba una ligera diferencia en la distancia entre ejes de cada lado del coche. La rueda de repuesto, ubicada sobre la caja de cambios, ayudaba a optimizar el espacio y mantener una longitud total contenida, perfecta para la ciudad.
Las Primeras Versiones Deportivas: R5 LS y TS
La chispa deportiva del Renault 5 se encendió en febrero de 1974 con el lanzamiento del "LS" (Luxe-Sport). Equipado con un motor de 1289 cc que entregaba 64 CV y un carburador de doble cuerpo, fue calificado por la prensa francesa como una "mini bomba". Este modelo inauguró una tendencia que sigue vigente hoy: la de crear versiones de altas prestaciones a partir de modelos populares y asequibles.
En 1975, el LS evolucionó al "TS" (Tourisme-Sport), que llegó a España con detalles distintivos como los faros de largo alcance suplementarios para acentuar su carácter. El R5 TS se posicionó rápidamente como un compacto deportivo de lujo, con una relación peso/potencia muy respetable para la época. Su equipamiento era superior al del resto de la gama, incluyendo un completo cuadro de relojes con cuentarrevoluciones, asientos integrales deportivos, llantas especiales "Gordini" y otros refinamientos. Estas versiones fueron la puerta de entrada al mundo de los rallys para futuras leyendas como Carlos Sainz, demostrando su enorme potencial en competición.
La Saga Turbo Comienza: Alpine/Copa y Alpine Turbo/Copa Turbo
El verdadero salto de prestaciones llegó en 1976 con el Renault 5 Alpine. Respondiendo a la aparición de los "GTI", Renault equipó al R5 con un motor de 1397 cc y 93 CV, creando una versión notablemente más potente. En España, debido a la popularidad de las copas monomarca organizadas por la marca, estas versiones fueron conocidas como Copa y Copa Turbo.
El R5 Alpine (o Copa en España) se distinguía por sus llantas más anchas y un paragolpes delantero más deportivo. Inicialmente, su producción se centró casi exclusivamente en la competición, bajo la denominación "Renault 5 Copa Competición".
En 1982, Renault abrazó la sobrealimentación. El Renault 5 Alpine Turbo (Copa Turbo) adoptó un turbo Garrett T3 que elevaba la potencia hasta los 110 CV. Esta evolución mantenía la misma cilindrada y el carburador de doble cuerpo, pero el empuje del turbo lo catapultaba a un nuevo nivel de rendimiento, consolidando su estatus de leyenda y preparando el terreno para las creaciones más radicales que estaban por venir.
La Bestia de Motor Central: Renault 5 Turbo y Turbo 2
Mientras el Alpine Turbo conquistaba las calles, Renault Sport preparaba en secreto una revolución. En 1980, presentaron el Renault 5 Turbo, un coche que compartía el nombre y la silueta con el modelo de calle, pero que era una bestia completamente diferente. Diseñado para homologar una versión de competición para el Grupo 4, este modelo abandonaba la configuración de motor delantero y tracción delantera.
En su lugar, los ingenieros colocaron el motor de 1397 cc en posición motor central-trasera, convirtiéndolo en un coche de propulsión. Para alimentar este nuevo corazón, se descartó el carburador en favor de un sistema de inyección mecánica K-Jetronic de Bosch, y se acopló un turbo Garrett T3 con intercooler. El resultado fue una potencia de 160 CV y una aceleración de 0 a 100 km/h en solo 6.4 segundos. Su carrocería, ensanchada brutalmente en la parte trasera para alojar el motor y unas ruedas de mayor tamaño, le valió el apodo de "Culo Gordo".
A finales de 1982, apareció el Turbo 2. Exteriormente era casi idéntico, pero utilizaba componentes más convencionales (techo y puertas de acero en lugar de fibra de vidrio) para reducir costos, haciendo esta increíble máquina más accesible para los entusiastas.
Nacido para Competir: Las Versiones de Rally del Grupo B
El R5 Turbo fue la base para algunas de las máquinas más espectaculares de la era dorada del rally, el Grupo B. A partir de este modelo se crearon evoluciones cada vez más extremas:
- Renault 5 Cevennes: Una versión "carreras-cliente" que desarrollaba 200 CV, destinada a pilotos privados que querían competir.
- Renault 5 Tour de Corse: Una evolución posterior que alcanzaba los 220 CV, con un peso de solo 930 kg. Se produjeron únicamente 200 unidades numeradas, lo que las convierte en piezas de colección muy cotizadas.
- Renault 5 Maxi Turbo: La evolución definitiva y más salvaje, presentada en 1984. Su motor fue aumentado a 1527 cc, y con un turbo Garrett T3/T4 soplando a presiones variables, la potencia se disparó a 350 CV para un peso de solo 905 kg. Incorporaba tecnología de vanguardia como un intercooler aire/agua, inyección de agua para refrigerar la admisión y una carrocería con componentes de Kevlar-carbono. El Maxi Turbo fue un monstruo diseñado para ganar, y lo hizo en su debut en el Tour de Corse de 1985.
Tabla Comparativa de Versiones Deportivas
| Modelo | Años | Motor | Potencia | Características Clave |
|---|---|---|---|---|
| Renault 5 TS | 1975-1982 | 1289 cc | 64 CV | Primer deportivo de la gama, "mini bomba". |
| Renault 5 Alpine/Copa | 1976-1982 | 1397 cc | 93 CV | Versión potenciada para calle y competición. |
| Renault 5 Alpine Turbo/Copa Turbo | 1982-1984 | 1397 cc Turbo | 110 CV | Introducción del turbo Garrett T3. |
| Renault 5 Turbo | 1980-1982 | 1397 cc Turbo | 160 CV | Motor central, propulsión trasera, "Culo Gordo". |
| Renault 5 Maxi Turbo | 1984 | 1527 cc Turbo | 350 CV | Evolución final para el Grupo B de rally. |
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Cuál es la diferencia entre un Renault 5 Copa Turbo y un Renault 5 Turbo?
Esta es una de las confusiones más comunes. El Renault 5 Copa Turbo (o Alpine Turbo) es un coche de motor delantero y tracción delantera, basado en la carrocería estándar del R5. Por otro lado, el Renault 5 Turbo (y Turbo 2) es un coche radicalmente diferente, con motor en posición central-trasera y propulsión trasera, diseñado específicamente para la competición y con una carrocería muy ensanchada.
¿Cuánto vale un Renault 5 deportivo clásico hoy en día?
El valor de un Renault 5 deportivo varía enormemente según la versión, su estado de conservación y su originalidad. Un Renault 5 TS en buen estado puede ser relativamente asequible. Sin embargo, las versiones más raras y potentes alcanzan cifras muy elevadas. Un R5 Alpine Turbo/Copa Turbo está muy cotizado, pero los R5 Turbo de motor central juegan en otra liga, con precios que pueden superar fácilmente los 100.000 euros. Las versiones de competición como el Tour de Corse o el rarísimo Maxi Turbo son piezas de museo cuyo valor puede alcanzar cifras astronómicas, convirtiéndolos en objetos de deseo para los coleccionistas más serios.
¿Cuántos Renault 5 de primera generación se fabricaron?
Se fabricaron casi 5.500.000 unidades de la primera generación del Renault 5 en todo el mundo, lo que demuestra su increíble éxito comercial. Sin embargo, las versiones deportivas representan una fracción muy pequeña de esa cifra total, lo que contribuye a su exclusividad y valor actual.
¿Por qué el Renault 5 Maxi Turbo es tan legendario?
El Maxi Turbo es la máxima expresión del Renault 5 y un símbolo de la era más extrema del automovilismo: el Grupo B. Representa la ingeniería llevada al límite, un coche diseñado con un único propósito: ser el más rápido en los tramos de rally más peligrosos del mundo. Con 350 CV para poco más de 900 kg, su relación peso/potencia era brutal, y su estética agresiva lo convirtió en un ícono instantáneo. Su corta vida, debido a la prohibición del Grupo B en 1986, solo ha aumentado su mística.
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