Los Números de McLaren: ¿Quién es el #3?

La pregunta sobre quién lleva el número 3 en el equipo McLaren de Fórmula 1 es una que resuena con frecuencia entre los aficionados, evocando recuerdos de un pasado muy reciente y de un piloto carismático que dejó su huella en Woking. Sin embargo, la respuesta directa es que, en la actualidad, ningún piloto de la escudería británica compite con ese dorsal. Ese número está intrínsecamente ligado a la figura de Daniel Ricciardo. Hoy, los monoplazas papaya son defendidos por Lando Norris con el número 4 y Oscar Piastri con el 81, cada uno con su propia historia y significado. Este artículo profundiza en el legado del número 3 en McLaren, presenta a sus pilotos actuales y desentraña el fascinante sistema de numeración en la Fórmula 1.

El Legado del Número 3: La Era de Daniel Ricciardo

Cuando se habla del número 3 en McLaren, el nombre que inmediatamente viene a la mente es el de Daniel Ricciardo. El piloto australiano, conocido por su sonrisa perenne y su agresivo estilo de pilotaje, llevó este dorsal durante sus dos temporadas con el equipo en 2021 y 2022. Para Ricciardo, el número 3 no es una elección casual; es un homenaje a una de sus leyendas del automovilismo, el piloto de NASCAR Dale Earnhardt Sr., "The Intimidator".

Durante su etapa en McLaren, Ricciardo vivió una montaña rusa de emociones. Aunque su adaptación al monoplaza fue más complicada de lo esperado, dejó un momento imborrable para la historia del equipo: la victoria en el Gran Premio de Italia de 2021 en Monza. Aquel día, no solo rompió una larga sequía de victorias para McLaren, sino que lideró un histórico doblete con Lando Norris en segunda posición. Esa victoria, con el número 3 en lo más alto del podio, se convirtió en un símbolo de resiliencia y en el punto culminante de su paso por la escudería. Aunque su camino y el de McLaren se separaron al final de 2022, el número 3 quedó asociado a ese destello de gloria en el templo de la velocidad.

La Dupla Actual de McLaren: Norris y Piastri

Con la salida de Ricciardo, McLaren se reconfiguró con una de las alineaciones más jóvenes y prometedoras de la parrilla. Los dos pilotos que hoy defienden los colores de la escudería han demostrado un talento excepcional.

Lando Norris: El Pilar del Equipo con el Número 4

Lando Norris, nacido en Glastonbury, Inglaterra, es la cara visible del proyecto de McLaren. Desde su debut en 2019, ha mostrado una velocidad natural y una consistencia asombrosas que lo han consolidado como uno de los mejores pilotos de la parrilla. Con solo 23 años, asumió el rol de piloto senior en el equipo, un desafío que ha superado con creces, convirtiéndose en un verdadero líder. Su número de carrera es el 4. La elección de este dorsal está ligada a su admiración por la leyenda de MotoGP Valentino Rossi, cuyo icónico #46 siempre fue una inspiración. Sin embargo, en lugar de copiarlo, Norris optó por el 4, un número que además se integra perfectamente en su logotipo personal (L4NDO).

Oscar Piastri: La Joven Promesa con el Número 81

Acompañando a Norris se encuentra el australiano Oscar Piastri, quien irrumpió en la Fórmula 1 en 2023 con una reputación formidable, tras haber ganado de forma consecutiva los campeonatos de Fórmula 3 y Fórmula 2. Piastri eligió el número 81 para su carrera en la máxima categoría. La historia detrás de su elección se remonta a sus inicios en el karting en Australia, donde compitió por primera vez con ese número. Al no tener un vínculo especial con otros dorsales, decidió volver a sus raíces para su debut en la F1.

La Evolución del Sistema de Dorsales en la Fórmula 1

Para entender por qué los números son tan importantes, es crucial conocer cómo ha evolucionado el sistema de asignación a lo largo de la historia de la Fórmula 1.

• 1950 - 1973: La Era del Azar. En los primeros años del campeonato, no existía un sistema fijo. Los organizadores de cada Gran Premio asignaban los números a los coches, a menudo sin un criterio consistente entre carreras.
• 1974 - 1995: Un Sistema Fijo. En 1974 se introdujo el primer sistema coherente. Los equipos recibían números basados en la clasificación del campeonato de constructores del año anterior. El equipo del campeón del mundo recibía el #1 y #2, y el resto se asignaban en orden. Estos números solían permanecer con los equipos durante años, creando asociaciones icónicas como el Ferrari #27 de Gilles Villeneuve.
• 1996 - 2013: Reasignación Anual. El sistema cambió de nuevo en 1996. Los números se reasignaban cada año según la clasificación de constructores de la temporada anterior. El equipo campeón siempre llevaba el #1 y #2, y el resto se ordenaba detrás. Durante este período, el número 13 se omitía por superstición.
• 2014 - Presente: La Era del Número Permanente. Desde 2014, la Fórmula 1 adoptó el sistema actual. Cada piloto elige un número permanente entre el 2 y el 99, que lo acompañará durante toda su carrera en la categoría. El número 1 está reservado para el campeón del mundo vigente, quien puede decidir si usarlo o mantener su número personal. El número 17 fue retirado en honor a Jules Bianchi tras su trágico accidente. Un número solo puede ser reasignado si el piloto que lo poseía no ha competido durante dos temporadas consecutivas.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Qué piloto de McLaren usa el número 3?

Actualmente, ningún piloto de McLaren F1 utiliza el número 3. Este dorsal fue utilizado por Daniel Ricciardo durante las temporadas 2021 y 2022.

¿Qué números usan los pilotos de McLaren en la actualidad?

Los pilotos titulares de McLaren son Lando Norris, que compite con el número 4, y Oscar Piastri, que utiliza el número 81.

¿Puede un piloto cambiar su número en la Fórmula 1?

Un piloto mantiene su número elegido durante toda su carrera. La única excepción es el campeón del mundo, que tiene la opción de cambiar su número por el #1 durante la temporada en que defiende el título. Max Verstappen, por ejemplo, cambió su #33 por el #1 tras ganar su primer campeonato.

¿Por qué no se usa el número 13 en la F1?

Históricamente, el número 13 fue omitido por la organización debido a la superstición arraigada en la cultura occidental. Sin embargo, con el sistema de números permanentes introducido en 2014, los pilotos tienen la libertad de elegirlo. El piloto Pastor Maldonado compitió con el #13 en 2014 y 2015, rompiendo con la tradición.

En conclusión, aunque el número 3 ya no adorna ningún monoplaza de McLaren, su recuerdo sigue vivo gracias a la icónica victoria de Daniel Ricciardo en Monza. Hoy, el futuro del equipo de Woking está en manos de Lando Norris y su #4, y de Oscar Piastri con su #81. Estos dorsales son mucho más que simples identificadores; son una marca personal, un vínculo con el pasado y un símbolo de la identidad de cada piloto en la parrilla de la Fórmula 1.