El Motor del Red Bull RB13 de 2017: El Secreto Suizo

La temporada 2017 de Fórmula 1 marcó un antes y un después en el reglamento técnico, trayendo de vuelta monoplazas más anchos, agresivos y visualmente espectaculares. En este nuevo escenario, el equipo Red Bull Racing presentó su arma para la batalla: el RB13. Presentado el 26 de febrero de 2017 en el Circuit de Barcelona-Catalunya, este coche, pilotado por Daniel Ricciardo y un joven Max Verstappen, generaba una enorme expectación. Diseñado por la legendaria mente de Adrian Newey, su chasis prometía ser una obra de arte aerodinámica. Sin embargo, la gran pregunta que muchos se hacían, y que sigue generando curiosidad, giraba en torno a su unidad de potencia: ¿qué motor impulsaba realmente al RB13?

Un Corazón Francés con Apellido Suizo: El Motor TAG Heuer

La respuesta corta y directa es que el Red Bull RB13 utilizaba un motor renombrado como TAG Heuer. Sin embargo, esta es solo la punta del iceberg. Detrás de la prestigiosa marca de relojes suiza se encontraba la tecnología y la ingeniería de un viejo conocido del equipo de Milton Keynes: Renault. La unidad de potencia era, en esencia, la Renault R.E.17 V6 Turbo Híbrida de 1.6 litros.

¿Por qué esta estrategia de 'rebadging' o cambio de nombre? Para entenderlo, hay que remontarse a la tensa relación que existía entre Red Bull y Renault en los primeros años de la era híbrida. Tras dominar la F1 con los motores V8 aspirados entre 2010 y 2013, la llegada de los V6 híbridos en 2014 supuso un duro golpe. Renault no logró dar con la tecla, y sus motores carecían de la potencia y, sobre todo, de la fiabilidad de los dominantes Mercedes. Esto generó una enorme frustración en Red Bull, que no dudó en criticar públicamente a su socio motorista. La relación se agrió hasta tal punto que la separación parecía inminente.

Como solución comercial y de marketing, se llegó a un acuerdo. Red Bull seguiría utilizando las unidades de potencia francesas, pero estas no llevarían el nombre de Renault. En su lugar, el patrocinador principal del equipo, la relojera suiza TAG Heuer, compraría los derechos de denominación del motor. Esto permitía a Red Bull distanciarse de una marca que, en ese momento, consideraban que dañaba su imagen competitiva, y a Renault le evitaba las críticas directas asociadas a su nombre en caso de fallos o falta de rendimiento.

Especificaciones Técnicas del Motor del RB13

Aunque el nombre era suizo, la ingeniería era puramente francesa. La unidad de potencia Renault R.E.17 fue un paso adelante respecto a sus predecesoras, pero todavía se encontraba un escalón por debajo de las de Mercedes y Ferrari. A continuación, se detallan sus características principales en una tabla comparativa con los líderes de la época.

Rendimiento en Pista: Un Chasis Brillante Lastrado por la Fiabilidad

El RB13 fue un coche de contrastes. El chasis, como era de esperar de un diseño de Newey, era excepcional. En circuitos de alta carga aerodinámica y pocas rectas largas, como Mónaco o Hungría, el Red Bull demostraba ser un coche capaz de luchar de tú a tú con los Mercedes y Ferrari. Su paso por curva era endiablado y la gestión de los neumáticos, a menudo, superior a la de sus rivales.

Sin embargo, el talón de Aquiles fue, una vez más, la unidad de potencia. La fiabilidad fue un problema constante durante toda la temporada, especialmente para Max Verstappen, quien sufrió una cascada de abandonos por problemas mecánicos. El déficit de potencia en clasificación y en las rectas largas también era evidente, lo que les impedía luchar por la victoria en muchos Grandes Premios. A pesar de estos inconvenientes, el talento de sus pilotos y la excelencia del coche permitieron al equipo conseguir tres victorias memorables:

• Daniel Ricciardo en el caótico Gran Premio de Azerbaiyán.
• Max Verstappen en el Gran Premio de Malasia, con un adelantamiento magistral a Lewis Hamilton.
• Max Verstappen nuevamente en el Gran Premio de México, dominando la carrera de principio a fin.

Estos destellos de brillantez demostraban el potencial latente del paquete Red Bull-TAG Heuer, un potencial que solo se desataba cuando la fiabilidad y las características del circuito lo permitían. Finalmente, el equipo terminó en una sólida tercera posición en el Campeonato de Constructores, muy por detrás de Mercedes y Ferrari, pero consolidado como la tercera fuerza de la parrilla.

Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre el Red Bull RB13

¿Qué motor usaba exactamente el Red Bull de F1 en 2017?

Utilizaba una unidad de potencia fabricada por Renault, modelo R.E.17. Sin embargo, por motivos comerciales y de patrocinio, fue renombrada y conocida oficialmente como TAG Heuer.

¿Por qué no se llamaba Renault?

Debido a la tensa relación entre Red Bull y Renault por el bajo rendimiento y la poca fiabilidad de los motores en años anteriores. El acuerdo de renombrar el motor como TAG Heuer fue una solución de marketing para ambas partes.

¿Quiénes fueron los pilotos del RB13?

Los pilotos titulares del equipo Red Bull Racing en la temporada 2017 fueron el australiano Daniel Ricciardo y el neerlandés Max Verstappen.

¿Ganó alguna carrera el Red Bull RB13?

Sí, el RB13 consiguió tres victorias en la temporada 2017. Daniel Ricciardo ganó en Azerbaiyán y Max Verstappen se impuso en Malasia y México.

En conclusión, el Red Bull RB13 es recordado como un monoplaza de gran belleza y con un potencial aerodinámico formidable, un digno representante de la nueva era reglamentaria. Su historia está intrínsecamente ligada a la de su motor, un propulsor Renault disfrazado de TAG Heuer que, si bien era su mayor debilidad en términos de potencia y fiabilidad, no impidió que el talento de sus pilotos y la magia de su chasis brillaran en varias ocasiones a lo largo de la temporada.