Dodge Coronado: El Motor de un Clásico Argentino

El Dodge Coronado no es simplemente un auto más en la rica historia de la industria automotriz argentina; es un verdadero emblema de una era. Lanzado en 1969 por Chrysler-Fevre Argentina, este sedán de lujo no solo representó la cúspide de la oferta de la marca en el país, sino que también introdujo innovaciones que marcaron un antes y un después en el mercado. Al preguntar por su motorización, nos adentramos en el corazón de una máquina que combinaba robustez, potencia y un confort inédito para la época, definiendo el concepto de auto de alta gama de producción nacional.

El Corazón del Coronado: El Inmortal Motor Slant-Six

La pregunta central sobre qué motor impulsaba al Dodge Coronado tiene una respuesta legendaria: el Slant-Six. Específicamente, el modelo estaba equipado con el motor Chrysler Slant-Power RG 225. Este propulsor de seis cilindros en línea, con una cilindrada de 3687 cc (o 225 pulgadas cúbicas, de ahí su denominación), era conocido por su particular inclinación de 30 grados, un diseño que permitía un capó más bajo y un colector de admisión más eficiente.

Este motor no era nuevo en la familia Chrysler, ya que sus raíces se encontraban en los modelos Valiant que lo precedieron. Sin embargo, para la línea Dodge lanzada a finales de los 60, el motor recibió mejoras, como un aumento en la relación de compresión de 7.3:1 a 8:1. Esto se traducía en una entrega de potencia más contundente y un rendimiento superior. En la versión del Coronado Automatic, este propulsor era capaz de erogar unos impresionantes 145 HP a 4400 RPM, permitiéndole alcanzar una velocidad máxima de 155 km/h, una cifra más que respetable para un sedán de su tamaño y peso en aquellos años.

La principal virtud del Slant-Six, más allá de su potencia, era su legendaria fiabilidad. Era un motor robusto, de mantenimiento relativamente sencillo y diseñado para durar. Esta característica lo convirtió en un favorito no solo para los dueños de Coronado, sino para toda la línea Dodge (Polara, GT) y para flotas de trabajo, cimentando una reputación de durabilidad que perdura hasta hoy en la memoria de los entusiastas.

Una Revolución en la Transmisión: La Caja Automática

Si bien el motor era el corazón, la transmisión del Coronado fue su alma innovadora. En 1970, Chrysler-Fevre lanzó el "Coronado Automatic", convirtiéndolo en el primer automóvil de producción en serie en Argentina en ofrecer una caja de cambios automática. Se trataba de la célebre Torqueflite A-904, una transmisión de tres velocidades con convertidor de par que ofrecía una suavidad de marcha y una comodidad de conducción completamente nuevas para el conductor argentino, acostumbrado exclusivamente a las cajas manuales.

Esta innovación posicionó al Coronado en un segmento de lujo y exclusividad, apuntando a un público que buscaba el máximo confort. La Torqueflite era una caja probada y confiable en el mercado norteamericano, y su adaptación al modelo nacional fue un éxito rotundo. Para quienes aún preferían una conducción más tradicional o deportiva, a partir de 1971 (tras el cese de producción del Dodge GT), el Coronado también ofreció como opción la caja manual de cuatro velocidades con palanca al piso que había equipado a su hermano deportivo.

De Valiant a Dodge: La Genealogía del Lujo

El nombre "Coronado" no nació en 1969. Chrysler ya lo había utilizado para designar a las versiones más lujosas de sus modelos Valiant III (1965) y Valiant IV (1966-1968). Estos vehículos sentaron las bases, asociando el término Coronado con equipamiento superior: tapizados de cuero, levantavidrios eléctricos, servofreno y el distintivo techo vinílico que se convertiría en una firma de diseño.

Con la decisión estratégica de unificar su producción bajo la marca Dodge, Chrysler-Fevre rediseñó la línea basándose en el Dodge Dart estadounidense. Así nació la gama compuesta por el Polara (versión base), el GT (deportivo) y el Coronado (lujo). El Coronado tomaba la plataforma y el motor del Polara, pero lo elevaba a otro nivel con un equipamiento y unos acabados que lo distinguían claramente como el buque insignia de la marca.

Tabla Comparativa: La Gama Dodge Sedán (1969-1971)

Equipamiento y Diseño: Un Símbolo de Estatus

Más allá de su mecánica, el Dodge Coronado se distinguía por ser un objeto de deseo. Su diseño exterior, imponente y elegante, se realzaba con baguetas cromadas que recorrían sus laterales y, por supuesto, el icónico techo recubierto en vinilo, generalmente de color negro. Este detalle estético era sinónimo de exclusividad en la época.

En el interior, el lujo era palpable. Los ocupantes eran recibidos por butacas reclinables y paneles de puerta tapizados en cuero. El equipamiento de confort era sobresaliente: dirección hidráulica que facilitaba las maniobras de un auto de grandes dimensiones, aire acondicionado (un lujo poco común), servofreno y frenos de disco delanteros, que garantizaban una seguridad activa superior a la media del mercado.

En 1972, toda la línea grande de Dodge recibió un rediseño que modernizó su apariencia, con una nueva parrilla frontal, faros dobles rediseñados y nuevas luces traseras. El interior también se actualizó con un tablero de instrumentos más moderno y nuevas opciones de tapicería, manteniendo al Coronado vigente y deseable hasta el final de su producción.

El Fin de una Era y el Legado del Coronado

La producción del Dodge Coronado, junto con la del Polara, continuó de manera ininterrumpida hasta el año 1979. Ese año marcó un punto de inflexión en la industria nacional con el cierre de las operaciones de Chrysler-Fevre Argentina y la posterior venta de sus activos a Volkswagen. Con ello, se puso fin a la historia de uno de los sedanes más emblemáticos fabricados en el país.

El legado del Dodge Coronado trasciende su chapa y motor. Representó la aspiración de una clase media y alta argentina que buscaba un vehículo de producción nacional con los estándares de confort, tecnología y prestigio de los autos importados. Su motor Slant-Six es recordado por su nobleza y su caja automática fue una verdadera audacia que cambió para siempre las expectativas del mercado.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Qué motor tenía exactamente el Dodge Coronado?

El Dodge Coronado estaba equipado con el motor Chrysler Slant-Power RG 225, un propulsor de 6 cilindros en línea inclinado a 30 grados, con una cilindrada de 3687 cc (225 pulgadas cúbicas) y una potencia de alrededor de 145 HP.

¿Fue el Coronado el primer auto argentino con caja automática?

Sí, la versión Coronado Automatic, lanzada en 1970, fue el primer automóvil de producción en serie en Argentina en ofrecer una caja de cambios automática, la Torqueflite A-904 de tres velocidades.

¿Cuál era la diferencia principal entre un Dodge Polara y un Coronado?

Ambos compartían la misma plataforma y el mismo motor Slant-Six. La diferencia radicaba en el nivel de equipamiento y lujo. El Coronado era la versión tope de gama, incluyendo de serie o como opción elementos como el techo vinílico, tapizados de cuero, aire acondicionado, dirección hidráulica y, fundamentalmente, la transmisión automática.

¿Hasta qué año se fabricó el Dodge Coronado?

Su producción se extendió desde su lanzamiento en 1969 hasta el año 1979, coincidiendo con el cese de operaciones de Chrysler-Fevre Argentina.