Renault 21: Velocidad, Historia y Versiones

El Renault 21 es uno de esos vehículos que definieron una era para la marca del rombo y para el mercado automotriz europeo y mundial. Lanzado en 1986 como el sucesor del exitoso Renault 18, este sedán del segmento D no solo representó un salto cualitativo en diseño y tecnología, sino que también se convirtió en un éxito comercial rotundo, con más de dos millones de unidades vendidas hasta el final de su producción en 1995. Su historia está llena de particularidades técnicas, una amplia gama de motores y versiones que satisfacían desde al conductor más tranquilo hasta al entusiasta de la velocidad. A continuación, desglosaremos todos los secretos de este icónico modelo, centrándonos en una de las preguntas más recurrentes: ¿cuál era su verdadera velocidad máxima?

Un Diseño de Vanguardia Firmado por Giugiaro

El diseño del Renault 21 fue obra del maestro italiano Giorgetto Giugiaro, una garantía de estilo y funcionalidad. El resultado fue una berlina de líneas rectas y formas cuadradas, muy en la tónica de los años 80, pero con un trabajo aerodinámico excepcional. El R21 presumía de un coeficiente aerodinámico (Cx) de tan solo 0,29, una de las mejores cifras para un coche de producción de su tiempo. Esta eficiencia en la aerodinámica no solo le confería una estética moderna y afilada, sino que también era clave para reducir el consumo de combustible y mejorar sus prestaciones en carretera, permitiéndole alcanzar velocidades punta notables con motores de potencia contenida.

Inicialmente se presentó con carrocería sedán de cuatro puertas y 4,46 metros de longitud. Tres meses más tarde, llegaría la versión familiar, bautizada como "Nevada", que era casi 20 centímetros más larga y ofrecía una versatilidad increíble, con la opción de incorporar dos asientos adicionales para un total de siete plazas. Tras el rediseño de 1989, la gama se completó con una carrocería hatchback de cinco puertas, ampliando aún más su atractivo.

La Peculiaridad Mecánica: Motores Longitudinales y Transversales

Una de las características técnicas más curiosas y distintivas del Renault 21 fue su doble configuración mecánica. A diferencia de la mayoría de los coches, que optan por una única disposición, el R21 montaba sus motores de dos formas diferentes. Las versiones con motores de menor cilindrada, como el 1.7 litros, utilizaban una configuración de motor y transmisión en posición transversal. Sin embargo, para las motorizaciones más potentes, como los bloques de 2.0 y 2.2 litros y los diésel, Renault optó por una disposición longitudinal. ¿La razón? El fabricante no disponía en ese momento de una caja de cambios lo suficientemente robusta para soportar el par de los motores más grandes en una configuración transversal. Esta solución, aunque ingeniosa, complicaba la línea de producción y la gestión de inventario, pero permitió al R21 ofrecer una gama de potencias muy amplia y fiable.

El Corazón de la Bestia: Gama de Motores y Prestaciones

La velocidad máxima de un Renault 21 dependía enormemente de la motorización que equipara. La oferta era vasta y cubría un espectro muy amplio de necesidades. Desde económicos motores diésel hasta un potente turbo de gasolina que lo convertía en un auténtico "lobo con piel de cordero".

La joya de la corona era, sin duda, el Renault 21 2L Turbo. Lanzado en 1987, este modelo se convirtió instantáneamente en un ícono de las berlinas deportivas. Su motor de 2.0 litros sobrealimentado entregaba 175 CV y 270 Nm de par, cifras que le permitían acelerar de 0 a 100 km/h en solo 7.4 segundos y alcanzar una impresionante velocidad máxima de 227 km/h. Este rendimiento lo ponía a la altura de deportivos de marcas mucho más prestigiosas, pero en una carrocería discreta y familiar.

Pero no todo era deportividad extrema. La gama era muy equilibrada. A continuación, se presenta una tabla comparativa con algunas de las motorizaciones más destacadas y sus prestaciones:

Versiones para Todos: De la Sencillez al Lujo y la Tracción Total

Renault no solo ofreció una amplia gama de motores, sino también una gran variedad de niveles de acabado. Las versiones de entrada como el TS o el GTD ofrecían un equipamiento básico pero funcional. Subiendo en la gama, los GTS y GTX añadían elementos de confort como elevalunas eléctricos, cierre centralizado y dirección asistida. El TXE se posicionaba como el tope de gama en la primera fase, con detalles como el cuadro de instrumentos digital y frenos de disco en las cuatro ruedas.

Con la segunda fase llegaron los TXI y GTI 12V, con el nuevo motor multiválvulas de 140 CV y un equipamiento más deportivo. Mención especial merece el acabado Baccara, que representaba el máximo lujo disponible, con tapicería de cuero calefactada, climatizador automático, control de crucero y todos los extras imaginables.

Además, para aquellos que buscaban la máxima seguridad y rendimiento en cualquier condición climática, Renault ofreció una versión con tracción a las cuatro ruedas permanente, denominada Quadra, disponible en las motorizaciones más potentes como el 2L Turbo, el GTX y el TXI.

Un Éxito Global: El R21 por el Mundo

El Renault 21 no solo fue un éxito en Europa. Su producción se extendió a otros continentes. En Argentina, la planta de Santa Isabel en Córdoba lo fabricó desde 1988 hasta 1996, con motorizaciones específicas como el 2.2 litros de 116 y 120 CV en las versiones TXE y TXI. También se ensambló en Colombia, donde se conocieron versiones como Étoile, Bravo o RS, y en Turquía con acabados como Manager y Concorde.

Incluso cruzó el Atlántico para venderse en Estados Unidos y Canadá entre 1987 y 1989. Allí, debido a la venta de la participación de Renault en AMC a Chrysler, se comercializó primero como Renault Medallion y luego como Eagle Medallion, equipado exclusivamente con el motor de 2.2 litros.

El Legado de un Sedán Inolvidable

El Renault 21 fue mucho más que un simple coche. Fue un pilar fundamental para Renault durante casi una década, un vehículo que demostró que se podía combinar fiabilidad, confort, versatilidad y altas prestaciones en un mismo paquete. Con una producción total de 1,682,606 unidades en su carrocería sedán y 424,372 en la versión familiar Nevada, su éxito es incuestionable. Hoy en día, es recordado con cariño por miles de conductores y su versión Turbo sigue siendo un objeto de deseo para los coleccionistas y aficionados al motor, un testimonio rodante de una época dorada para las berlinas deportivas.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuál fue la velocidad máxima del Renault 21?

La velocidad máxima variaba significativamente según el motor. Oscilaba entre los 165 km/h de las versiones de acceso con motor 1.4L y los 227 km/h del icónico Renault 21 2L Turbo de 175 CV.

¿Qué motor tenía el Renault 21 más potente?

El motor más potente fue el 2.0 litros (1995 cc) SOHC de 8 válvulas con turbocompresor, que equipaba al Renault 21 2L Turbo. Entregaba una potencia de 175 CV y 270 Nm de par motor.

¿Cuántos Renault 21 se fabricaron en total?

Se fabricaron más de 2.1 millones de unidades en total. Desglosado por carrocerías, fueron 1,682,606 sedanes y 424,372 familiares (Nevada), lo que confirma su enorme éxito comercial.

¿Por qué algunos Renault 21 tenían motor longitudinal y otros transversal?

Esta peculiaridad se debió a una razón técnica. Renault utilizaba motores transversales para las versiones de menor cilindrada (como el 1.7L) y longitudinales para las más potentes (2.0L, 2.2L y diésel) porque no disponía de una caja de cambios transversal que pudiera soportar el mayor par de estos últimos.